鍾義與小白龍（3）

　　鍾義吃了老奶奶的桃子，不渴又不餓，身上長了千百斤的力氣。他謝別了老奶奶，繼續往前走。
　　王恩往回走了一程，見往回走的路也很難走，就掉轉頭來追趕鍾義。他見鍾義走遠了，就加緊了追趕的腳步。
　　鍾義來到那個洞口跟前，再去搬那個堵在洞口的大石頭，這次他沒費勁就把大石頭搬開了。這時王恩也趕到了。他見鍾義有這樣大的勁搬石頭，很是吃驚。他怕洞裡跑出妖怪來，躲得遠遠的看著。鍾義把繩子的一端拴上銅鈴和籮筐，慢慢地墜到洞底。把留在洞外的一端也拴上銅鈴，固定在一棵大樹上。大樹上拴好一個滑輪，大繩通過滑輪，系在馬拉的綆上。只要鈴一響，馬拉著往前走，籮筐就提上來了。一切準備好了，他就要下洞。王恩見沒跑出妖怪來，也就出來幫助鍾義準備。他拉了拉墜在洞中的繩子，小聲他說：
　　“洞這么深！”再看看黑咕隆咚的樣子，嚇得他往後打了個趔趄。鍾義鼓勵他說：“王恩弟弟，你來了，好，不要怕。你在上面等著，聽見鈴響，你就讓馬往外拉繩子。”王恩頭也沒抬，“嗯”了一聲。
　　鍾義兩手抓住繩子，兩腿往繩子上一勾，慢慢地順著繩子滑到洞底。他取出松明點上，發現洞壁的一邊有個通道。他從腰裡取出斧子握在手中，沿著通道往裡走。走著走著，豁然開朗，出現了一個奇異的天地：有一個極大的廣場，廣場的對面是高大的圍牆，圍牆上的門又高又大。圍牆外面有一條小河，小河邊上有一個姑娘正在那裡汲水。她手中的汲水器看上去很象小白龍的聚水瓶。姑娘滿面愁容，頭也不抬，吃力地幹著汲水的活兒。
　　鍾義怕這姑娘是九頭鳥妖怪變的，他沒敢往前走，躲在暗處觀看，見姑娘的一隻腳上沒穿鞋，他斷定，這就是九頭鳥搶來的公主。鍾義從懷中取出那隻繡花鞋看了看，正好和姑娘腳上穿的是一雙。鍾義決定把鞋還給公主。
　　公主發現了來人，看那人手中拿了自己的鞋子，心中明白了大半。她趕緊站起來搖手制止：“不要往前走，千萬不要往前走！”
　　鍾義站住了。公主走了過來，說道：“你是砍傷妖怪的人吧！你可不能再向前走，再往前走就會落到妖怪的網裡。”鍾義問：“妖怪在哪裡？”公主說：“那妖怪被你砍斷了一個爪子，現在正躺在裡面養傷。它把我搶來，逼迫我給它做妻子，我寧死不從，它就給我這個瓶子，要我來汲水。可這瓶永遠也裝不滿，老妖怪就這樣折磨我。”
　　鍾義拿起瓶子來看了看，說道：“這不是小白龍的聚水瓶嗎？你知道小白龍在哪裡？”公主搖了搖頭。鍾義又問：“你能帶我去找九頭鳥妖怪嗎。”
　　公主點點頭。
　　公主領著鍾義，繞過九頭鳥布下的網，小心地往裡走。鍾義從懷中取出一個桃子來，交給公主，說道：“你先進去，想辦法讓九頭鳥妖怪把這個桃子吃下去。”公主點點頭，接了桃子先到裡面去了。鍾義手拿著斧子，躲在外面。
　　公主走到裡面，床上躺著的黑漢子忽地坐了起來，叫道：“水汲滿了嗎？”
　　公主細聲細氣地回答：“滿了。”