尋找長生不老的王子（2）

未了，她送他一個小盒子作紀念，盒子裡藏有她的肖像，她說：
　　“既然你不想同我在一起，我的王子，這個信物你就拿著吧！它有奇妙的功力。每當你走累了，只需要打開盒子，瞧瞧我的像，你就能按照自己的意願行走：上至天空的彩雲間，如果那裡風太大，就回到地面上來，想走多快就能走多快，那怕像閃龜般迅速也能做到。”
　　王子謝過她後，把小盒子裝進衣兜里。第二天，他辭別了鷹王和他的女兒，開始上路了。
　　他沿著大道走了一陣後，感到很疲勞，便想起了小盒子。他掏出盒子，打開。他望著公主的肖像自言自語：
　　“但願我能行走如飛，像風在空中吹動一樣。”
　　霎時，他騰空而起，像一陣風那樣飛行。他飛呀飛，一直飛過一座大山，突然間，他看見有一個禿頂的男人用鋤頭在刨山頂，再用鐵鍬把刨出來的土裝進一隻筐子，然後把筐子提到山腳下。王子停住腳步，望著這一奇怪的場景，目瞪口呆。禿頭漢子也放下手裡的活，同他打招呼：
　　“你在看什麼呀？”
　　“唔，我看是因為我想知道你把這滿滿一筐土運到哪裡去。”
　　“呵，小伙子，我和我的親友們命里注定，在我還沒有用筐子把這座大山搬走之前，都不會死去。傍晚的時間雖然短暫，但今天的活我已經做出來了。”
　　說完，他翻了個斤斗，變成一個禿頂的國王。他走向高貴的遊人，邀請他到他家過夜……　　他們一起走到禿頂國王的宮殿，噫，瞧！禿頂國王有一個女兒，比鷹王的女兒漂亮一百倍哩！她親切地將他們迎進王宮，設下豐盛的晚餐款待客人。
　　他們入座後，禿頂國王問高貴的遊人還要走多遠的路。王子再次回答說，他將繼續漫遊，直至找到死神不能擺布人的國度。
　　“那么這裡正是你要我的地方，”禿頂國王說，“正如我剛才對你說的，我和我的親友們命里注定，在我還沒有用這隻筐子把那座大山搬走之前都不會死去。到那時還有八百多年哩。娶我的女兒吧，我相信你們不會互相厭惡的，你可以在這兒無憂無慮地活上八百年。”
　　“是的，這很不錯，”王子說，“不過，我還是想去尋找死神永遠不能擺布人的地方。”
　　說罷，他站起來，向他們道過晚安，便退到自己的房間安歇去了。他第二天一早就起床，公主又懇求王子留下，但毫無結果。他不願意久留，為了不至於沒給他信物就分手，公主贈給他一枚會幫助主人而又具有非凡魔力的金戒指。只要他把戒指套在手指上轉一轉，一瞬間他就能飄到他想去的地方。
王子收下戒指，向她致謝並道別後，又開始上路了。
　　他沿著大道走呀走，一直走到他想起自己得到的戒指。他轉了轉手指上的戒指，心想：
　　“但願我現在就在世界的最盡頭！
　　他閉上眼睛，當他再睜開眼睛時，發現自己已經置身於一座富麗堂皇的城堡。他在街道上穿行，看見一大群身著奇裝異服。長像古怪的人。他試著用自己掌握的二十七種語言同他們說話，可是沒人答腔。他沒法同任何人交談，心情很沉重，也很難過，怎么辦呢？　　正當他一籌莫展，沿街走著的時候，遇到一個男子，衣著打扮同他自己國家的人一模一樣。他走上前去同他搭訕，噫，瞧，對方聽懂他的話啦。他首先打聽這個城堡的名字。那人解釋說，這是藍國王的王國的首邑。他說，國王已經故去，可是他有一位美貌無比的女兒，統治著七個國家。她是整個王室剩下的唯一成員。王子聽了很高興，請那人帶他去王宮。
　　“非常樂意！”那人說著，領王子到王宮後，自己就離去了。