大冬瓜（3）

　　老虎、狼、獅子、狐狸、猴子……都圍著那個大瓜，狐狸說：“這么好的瓜，咱們怎么吃法？”猴子說：“這回可得把咱那個寶器拿了來，要個餑餑，就著吃。”獅子呀，狼呀，狐狸呀，……都說好。老虎也答應了。猴子跑出門拿去了。
　　沒一陣，拿了一個小銅鑼進來，敲著說：“銅鑼！銅鑼！餑餑快來！”
　　眨眼的工夫，地下羅著一大堆餑餑。老虎忙說：“夠了，夠了，敲碎了就了不得啦。”
　　冬瓜弄碎了，一齊吃了起來。猴子也把那小銅鑼放下啦。
　　弟弟在泥胎子後面看得咀明白白，他一步跳出，掄起了鐵索鞭子就打，豺狼虎豹一驚，不知是什麼事，一齊往外竄了。弟弟把個小銅鑼掖到腰裡。
餑餑、冬瓜吃飽了才往外走。這時候，天就亮了。他出了廟門一看，是在個大山澗里。他怕他媳婦掛記他，撒腿就往家跑。
　　半晌午才跑到了家，一進門看見媳婦坐在地下哭，他拉起她說：“你哭什麼？”
　　媳婦見他回來，歡喜啦，也就不哭了，擦了擦淚說：“你還問，我惦記著你沒吃晚上飯，一亮天就把那早晨飯做好了。左等你，也不回來，右等你，也不回來，我就到瓜地去找你，也沒找到，光看見一些豺狼虎豹的蹄印。我想你準是叫那些野獸吃了，我還能不哭！你上哪去啦？這時候才回來！”
　　“我叫那些豺狼虎豹抬了去，你看，我得了一個寶器！”弟弟說著就把那個小銅鑼從腰裡拿出來給媳婦看。
　　媳婦以為男人跟她鬧著玩：“這是個什麼寶器，我還不認得是個銅鑼，我又不是個孩子要這個做什麼。也沒見你這號人，成了個瓜迷啦！兩頓飯沒吃也不嫌餓得慌，快吃飯吧！”
　　小兩口子上炕吃完了飯，光喝的南瓜湯，也喝不飽，他問他媳婦說：“你想著吃點什麼？”媳婦說：“你問這個做什麼？想著吃也沒有啊！”他說：
“咱就有呢，你怎么說沒有！”媳婦說：“你盡說這些趣話，家裡一無面，二無錢，你也不是不知道，盡說有，我想著吃個餃子，你拿了來吧！”
　　“你等著吧。”他說著下了炕，他媳婦在炕上聽著敲了三下子銅鑼，接著就聽到她男人叫她吃飯，她走下炕一看，熱氣騰騰的一鍋餃子，她這才真信了。兩口子這會端上炕去，吃得飽飽的。
　　哥哥成天價吃喝玩樂，莊稼也不鋤，也不澆，從揚上了種子再沒到坡里去看一回。到了好收莊稼，他也去收。看了看滿地里，零星的有棵莊稼，小葉乾黃，稈細的像根香樣的，也沒長個粒。又住了些日子，分家分的東西賣光，他聽說弟弟家過著有吃有穿的好日子，想去賴些東西來，就上了他弟弟家去了。到了那裡也沒打算說話，瞪著個眼四下里看，糧也沒有，草也沒有，哼，我在這裡看看，看他怎么個吃飯法。他就在那裡坐著不走了，一直到天快晌，他弟弟叫著他說：“哥哥！天也晌了，你在炕上等著，我下去做飯給你吃吧！”也沒聽見燒火，也沒見弟弟和面，他跑到正間地下一看，熱騰騰的一鍋麵條。哼！這裡面一準是有個道！
　　他把眼一翻拉，嘴一張說：“你怎么想藥死我！”
　　弟弟表白說：“哥哥，我好心好意地弄飯給你吃，怎么會藥死你？”
　　哥哥逼問說：“你不想著藥死我，怎么沒動煙火就出來麵條啦，看著是些麵條，還不知是些什麼東西呢！”
　　弟弟說：“哥哥，你別急，我慢慢地對你說，我是得了個寶器。”他把怎么種瓜，怎么躲在大冬瓜里，豺狼虎豹怎么偷了去，怎么在大廟裡得了寶器，原原本本地都跟哥哥說了。哥哥還是不吃麵條，他心眼壞也疑惑別人心眼壞，說：“弟弟，你先吃！”他弟弟說：“好！我先吃！”他見弟弟吃了，他才吃，吃著那個麵條，溜滑的絲絲的，再好吃沒有了。