瑪希拉羅皮亞的織工
在印度南部的瑪希拉羅皮亞城,有一個織地毯的工人,名叫薩加拉達塔。
他織的地毯非常美麗,但是織得很慢,一年才織一條,因此他賺的錢很少。
有一天,薩加拉達塔快要織完一條最美麗的地毯時,他的織機壞了。
他是一個窮苦的人。他沒有工夫去怨天尤人,便拿起一柄斧子,去找尋結實的樹木,準備造一部新織機。
他看了許多樹木,終於在海邊上選定了一棵高大的黃楊樹。
“我正需要這樣的樹!”薩加拉達塔高興地說。
但是薩加拉達塔剛舉起斧頭,忽然聽見有人在說話:
“可憐可憐這棵樹吧,朋友!”
“這是誰跟我說話?”薩加拉達塔感到很奇怪。
“是我,森林妖魔。黃楊樹是我的房子,你為什麼要砍掉它呢?”
薩加拉達塔大吃一驚,但是他想到自己壞了的織機,便向森林妖魔說:
“要是我弄不到一棵好樹來造織機,我那條地毯就織不完,也賣不出去了,那我一家子就要挨餓。你最好搬到別的地方去住,讓我砍掉這棵黃楊樹。”
“不行!不要碰這棵樹!我在這兒住得挺舒服!海風一直吹到這裡,連大熱天我都挺涼快。你還不如告訴我,你需要什麼,我一定滿足你的要求!”
森林妖魔說。
薩加拉達塔想了想,就同意了,但是他說,他先要回去跟老婆商量商量。
走到半路,薩加拉達塔遇見一個熟識的理髮師。理髮師問他:
“我的朋友,你這么急急忙忙,到哪兒去啊?”
“唉!求求你,別耽誤我的時間!我征服了森林妖魔,現在急著回家去跟老婆商量商量,問她要什麼東西。”
“啊!要是有這樣的事,那么你就要求他給你一個王國吧!你做皇帝,我做你的宰相,咱們倆可要好好享受一下這世界上的快樂。”
“也許你說得對,”織工回答道,“但是我還是得先跟我老婆商量商量。”
“我的朋友,瞧你這人!跟個婦道商量什麼勁兒?”
“也許你說得對,但是我還是要去跟她商量商量呢。”
薩加拉達塔說完,就趕忙回家去了。他問他老婆:
“親愛的,我們向森林妖魔要什麼好?我的朋友理髮師叫我要一個王國。”
“你的理髮師多糊塗呀!別聽他的!你不知道做皇帝一天有多少操心事兒嗎?要知道,在皇帝的周圍,除了阿諛奉承的人,就是叛徒。這種生活,一點樂趣也沒有!”
“我的妻,你說得真對。那么,我向他要求什麼呢?”
“你最喜歡什麼?比喜歡我還要喜歡的是什麼?是不是在地毯上織你的花樣?”
“對,對,親愛的,你說得對!”
“人人都誇你的活兒,都樂意買你織的地毯。但是你一年頂多只能織一條地毯。所以我們那么窮。你向森林妖魔要一部織機吧!這部織機得是這樣的:你一天想織多少,就有多少,而且織出來的花樣都是最最美麗的。”
薩加拉達塔同意他妻子的話,就向森林妖魔居住的那個海岸上走去。
但是他越往前走,心裡就越難過。他想:
“要是森林妖魔真給了我這么一部神妙的織機,對我有什麼好處?以後地毯由織機來織,花樣也由它來想,那我做什麼呢?我一天光管賣地毯和掙錢嗎?”