為了一本舊書

明代科學家宋應星從小熱愛科學。他十五歲的時候，聽說宋朝沈括的《夢溪筆談》科學價值頗高，一心想找來讀一讀。可那時候興的是四書五經，像《夢溪筆談》一類科學著作，則被列為宣傳奇伎淫器的禁書。因此，宋應星跑了許多書鋪，都是掃興而歸。
有一天，宋應星從一家書鋪怏怏走出，一不留神把一位挑柴壯漢的擔子碰了一下，柴捆兒一晃悠，放在上面的一個?子落到了地上。他連忙賠禮道歉，並彎下腰來幫壯漢拾?子。然而，就在這一瞬間，他無意發現包?子的廢紙上有一行字：《夢溪筆談》。他又驚又喜，雙手捧著廢紙激動地問道：“大叔，這?子是從哪兒買的？”“在河邊渡口一位老人那兒。”壯漢好奇地看著宋應星回答。話音剛落，只見宋應星先是恭敬地鞠了一躬，接著撒腿就跑，一眨眼工夫，就沒影了。
宋應星一口氣跑了四五里路，終於找到了賣?子的老漢。老漢聽說他要買包?子的廢紙，就把它全拿了出來。宋應星接過來一看，發現書只有一半，連忙問另一半在哪兒。老漢告訴他，這本舊書是他清早路過南村紙漿店時向店老闆討的。宋應星聽了，馬上又跑到南村紙漿店。可那半本書已被泡進水池裡了。宋應星急得又是打拱，又是作揖，並掏出所有的錢，外加一件披衣作為酬金，要求老闆幫忙。老闆深受感動，就發動工匠尋找打撈，終於從滿池舊書中撈出了那後半本《夢溪筆談》。
宋應星興高采烈地回到家裡，把書晾乾整訂，終於獲得了一部完整的《夢溪筆談》。