電碼的啟示

你見過盲人讀的書嗎？這種書又厚又大，上面壓了密密麻麻凸起的圓點兒。盲人只要用手輕輕觸摸這些圓點兒，就知道書上文字的讀音和含義了。
創造盲文的發明家名叫布萊葉，是十九世紀法國人。他三歲時，有一天在父親的店裡剪皮革，不小心被剪刀戳傷了眼睛，從此就成了瞎子。小布萊葉痛苦極了，常常一個人坐在屋子裡，暗暗落淚。後來，布萊葉進了巴黎盲童學校。學校里有十幾種特別的書，上面的字母都是浮雕式的，供盲童用手摸認。
這種文字有兩大缺陷：一是難以掌握，二是只能讀，不能寫。為此，老師和盲童都很傷腦筋。一天，法國海軍的巴比爾艦長來到盲童學校，給孩子們講了許多驚險有趣的故事。當介紹到夜間戰地通訊的情節時，他拿出一張戳滿圓點兒的厚紙片，一邊比劃著名一邊說：“孩子們，在伸手不見五指的漆黑夜晚，我們的戰士常常把上級命令先翻成通用電 * ，然後再在厚紙上戳點子表示這些電碼。拿到紙的戰士就靠摸點子接受命令。”言者無意，聽者有心，布萊葉自言自語地說：“這真是個好辦法！我們盲人為什麼不能這樣看書認字呢！”於是，他認真研究起來。巴比爾艦長的每個字母要用 12 個空位表示，布萊葉將它簡化成 6 個空位。在這 6 個空位中挑出幾個來戳上點子，一共可以得到 63 種不同符號，足夠用來表示所有的字母，多餘的還可以表示標點符號和少數幾個常用單詞呢！緊接著，布萊葉又造了一種模板，上面預先打好許多許多小孔，用一種尖筆插進去戳點子，就可以代替書寫了。
布萊葉完成這項重大發明時才十幾歲。不過，這個發明在當時不但沒有引起社會的重視，反而招來許多人的諷刺和嘲笑。直到布萊葉去世之後，點子盲文才在世界上推廣開來。