小偵探湯姆（3）

　　這件事太蹊蹺，也挺叫人著迷，我們商量了誰也不講出去，等事情鬧大了。我們再來露一手，翻出底牌，讓全村人大吃一驚。
　　一到姨媽家才知道，事情實在不太妙。原來，他們同村中有一個名叫布雷斯的傢伙，看上了姨媽的女兒蓓妮，死乞白賴地來追求她。蓓妮鮮花一般的一個姑娘，當然不能嫁給這個流氓。姨父就一口回絕了他，但是他們怕得罪他，只好討好地雇了他那不成材的弟弟木星到他們的農場裡來工作。木星好吃懶做，多次惹姨父發脾氣。這次他們叫我和湯姆來，就是想讓我們給姨父散敬心。就在姨父招待我們吃晚飯的當兒，木星的哥哥布雷斯派一個黑人來，問木星在什麼地方。賽拉姨父抖顫顫地說：“這個，你說是木星嗎？他……他沒在這兒。”　　第二天，村里平安無事，我們東遊西盪地想聽一聽人家對傑克的被殺會有什麼反映，誰知風平浪靜，這叫我們覺得有點蹊蹺。我們來到昨夜聽到慘叫的大楓樹下，仔細一看，怪了，屍首不見了，地上這個痕跡都沒留下。準是那兩個強盜去而復回，將屍體搬走了。我們原打算去將屍體腳上藏有鑽石的那隻靴子脫下報案的，不料白跑一趟。我們吃了這個啞巴虧，只好一聲兒不吮，繼續等待事情的發展。
　　這幾天，姨父的心情一直很不好，他整天價抖抖瑟瑟，像生了一場重病似的。當那黑人第二次來問木星在哪裡時，他竟臉色煞白，一頭滾倒在地，昏了過去。
　　下午，我們又溜出去走走。突然間，我嚇得一把抓住湯姆的胳膊，只差一點沒暈倒。啊，傑克的鬼魂又出現了！按說，鬼是不會在大白天逛街的，如果真是這樣，那么，只有一個可能：傑克還活著。我們左右一看，見附近沒有人，就大著膽迎上去跟他敘敘舊。湯姆走到他跟前，說：“唷，是老朋友，你好呀。我和哈克又能見到你真是高興。你的事我們肚裡明白，你不用耽心我們講出來。”傑克一眼見到我們時，有些詫異，但等到湯姆一路說下去，他就笑了笑，點點頭，做了幾個手勢：“嗚——嗚——嗚。”他說的做的跟啞巴一模一樣，像極了。這時路上來了幾個好事之徒，就圍上來打聽起傑克的底細來。傑克咿咿呀呀地跟他們糊弄，我們就趁勢走了。
　　兩三天后，這個傑克扮成的啞巴，在村里走東竄西，他隨身帶塊石板，大家問的，他答的，統統寫在這上面。只可惜他那幾個字像蚯蚓似的，誰也認不清，只有布雷斯看得懂。
　　這樣又過了幾天，我們心裡實在憋不住。因為那天慘叫聲，表明肯定有人被殺了。既然傑克還活著，那準另有一個屈死鬼。到底是誰，我們得去查個水落石出。如果能查出來，湯姆和我就可以一舉揚名了。
　　一個星期大的晚上，湯姆一夜未睡，拚命地在動腦筋拿主意。快到天亮時，他居然想出一個辦法來。他一把將我從被窩裡拖起來，說：“哈克，有了，我有辦法了！獵狗！”不到兩分鐘，我們已經沿著大路直向市鎮奔去。
鎮上有個老頭有條獵狗，湯姆苦苦哀求，終於借了來。我們牽著獵狗走過菸草田時，只聽這條狗嗥叫一聲，接著撲進田裡，用爪子在地上簌簌簌地亂扒，我們在一旁看著。那條狗挖了幾寸深，就咬住了一件什麼東西往外位。我的天！這是一條人的胳膊！湯姆倒抽了一口冷氣，說：“哈克，屍首找到了！”我們到村子裡報告，叫來一群人。屍首被起了起來。屍體的面貌已經辨認不清，但從衣服還看得出來，這是木星。我們興奮極了，跑回家去，湯姆叫道：“我和哈克兩個人，帶了獵狗，把木星的屍體找到了！”薩萊姨媽和蓓妮大吃一驚，滿臉蒼白。賽拉姨父跌倒在地，口裡呻吟著說：“啊，天那，到底讓你們找到了！”他承認木星是他幾天前殺死的。那天木星老頂撞他，他氣得發了瘋，就拿起一根手杖，用力在他頭上敲了一下，木星立刻倒在地上。