鱷魚恩加納(2)
恩加納不僅給盧巴蘇庫看門,還是他的保護神呢。盧巴蘇庫身有殘疾,人又忠厚老實,上街賣魚時,常受一些無賴的欺負,盧巴蘇庫無力還擊,只有忍氣吞聲,有一天,他將恩加納帶在身邊,叫它趴著別動,自己坐在它背上,將它作凳子。有幾個無賴又到盧巴蘇庫的魚攤前敲榨勒索了。他們沒看到他屁股下坐著的龐然大物,只曉得伸出手要錢,還揚言,沒錢就得挨巴掌。
盧巴蘇庫慢吞吞地站起來,對恩加納說:“孩子,站起來,給他幾個子兒!” 恩加納頭一抬,足有半人高,可把那幾個小無賴嚇死了。他們抱頭逃竄,再也不敢來討這要那的了。而一些好看稀奇的主婦們,聽說盧巴蘇庫養了一條聽話的鱷魚,都喜歡到他這兒看看,順便買點兒魚。這下,他的生意更好了。
日月如梭。一眨眼二十年過去了。盧巴蘇庫和恩加納相依為命,平平安安地過日子。盧巴蘇庫老了,體力一天不如一天。而恩加納,卻一天比一天健壯,它早已成了一條威風凜凜的大鱷魚。它身長二米多,站立起來,比盧巴蘇庫高出半個身子。對壽命較長的鱷魚來說,二十來歲,正處於青年時期。
它精力旺盛,還大有可為呢。
盧巴蘇庫年老力衰,劃不動船了。機靈的恩加納,常在船後用尖嘴頂著船尾,將漁船推向前去。它這樣熱心,其實是幫倒忙。它在船後遊動,別說拍打尾巴,就那四肢的划動,早把魚群嚇跑了,就算它悄沒聲息,沒把魚群嚇跑,盧巴蘇庫對著魚群,也沒力氣撤網、拖網了。
看來,盧巴蘇庫得另謀生計才是。
靠什麼生活?總不能進城討飯呀。一想到進城,盧巴蘇庫靈機一動,忽然想到個好主意:河東岸的人要到河對岸的城裡去,往往要繞很遠的路,走大橋過河。如若在這兒設個渡口,靠擺渡為生,不是很好嗎?只要將漁船改渡船,加上恩加納作幫手,準行! 盧巴蘇庫主意拿定,就請來親朋好友,將漁船改建成渡船,又在岸邊蓋了座茅屋,放上凳子,備點茶水,一個像模像樣的渡口建成了。
最先來擺渡的,是村子裡的鄉親們。二十多年來,恩加納跟村子裡的每個人都很熟悉。大伙兒都把它看著是條狗,而沒有誰把它看作是鱷魚。今兒,不少人登上渡船,準備擺渡時,恩加納自告奮勇來幫忙了。它“撲通”一聲跳到水裡,用嘴頂著船向對岸推去。它推出沒多遠,不知它出於好奇,還是想討好船上的乘客們.它竟躍出水面,將前肢搭在船尾,伸長頭頸搖晃著,向大家表示問好。天哪,它那龐大的身軀,足有150多公斤重,一下子壓得般頭翹起,船尾浸沒在水裡,有兩個站立不穩的小伙子,被掀翻到河裡。他們水性好,很快爬上岸了。
大伙兒商量一陣,覺得恩加納是個好幫手,但它不能在般尾幫忙,那樣要闖禍的。不如像馬拉車子一樣,讓它在前面拖著渡船游。
眾人拾柴火焰高。第二天,盧巴蘇庫請來鄰居們,將一棵半面朽爛的大樹鋸下,然後將半爿樹鑿成一隻獨木舟。這隻獨木舟比那漁船輕巧靈便,又古色古香。他們在獨木舟船頭釘上一個鐵鉤,鐵鉤的一頭拴一根長繩。長繩上有個鐵環,這鐵環套在鱷魚恩加納的頸子上。恩加納很機靈,它無師自通,獨木舟一下水,它搶先游到前面,讓盧巴蘇庫給它套上鐵環,拖著獨木舟,箭一般向對岸游去。岸上看的人都覺得很新鮮,爭著爬上獨木舟,讓恩加納拖著,從河東岸渡到河西岸,又從河西岸渡回河東岸,盧巴蘇庫站在船頭,手裡揮舞著一根樹枝,嘴裡“吁——”地吆喝著,像趕馬車似的,駕著獨木舟,在開賽河兩岸來往,兩岸看稀奇的人越聚越多,大家紛紛鼓掌喝采。恩加納也感受到人們對它的鼓勵,它昂著頭,四肢劃得更歡快了。
就這樣,盧巴蘇庫的渡口建成了,人們稱之為“鱷魚渡”。美名不徑而走,人們紛紛趕到這兒來擺渡。擺渡掙來的錢,足夠盧巴蘇庫吃用了。有些人,還帶來魚、雞、鴨之類慰勞恩加納呢。
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