邱吉爾越獄記（5）

　　接著約翰告訴他，今天村長已為他的事來查問過了，整個鐵路沿線都為此攪得雞犬不寧，鎮上都貼有緝拿他的布告。為防不測，他建議邱吉爾今晚就住在暫停生產的礦井裡。然後他進內屋，叫秘書出去安排一下。
　　邱吉爾吃飽喝足以後，就由約翰帶路，來到隔壁小院，乘著升降機，下到深達150米的井下。兩名蘇格蘭礦工正提著礦燈迎候他們。然後拐了幾個彎，來到一間空氣新鮮的隔間。在那裡有一盞煤油燈，一床墊被和一條毛毯。
約翰叮囑他就地休息，千萬不要走開，以免被人發現。爾後就與那兩個礦工走了。邱吉爾躺在舒服的被窩裡，美美地睡了一覺，雖然不時有一群群的老鼠在他身邊竄來竄去，他卻全然不知。
　　第二天下午，邱吉爾才醒過來。過不了多久，約翰送飯來了，還帶了一隻燒雞。他掏出一張緝拿逃犯的《布告》，遞給邱吉爾。布告上寫道：“逃犯邱吉爾系英國人，25歲，身高5.8英尺，一般體型，走路時身體略向前傾，有知情舉報者，可得賞金25英鎊。”　　“什麼？”邱吉爾不禁大叫起來，“我的腦袋只值25英鎊？這分明是布爾人故意貶低我，侮辱我！”　　約翰笑著安慰道：“這未嘗不是一件好事！賞金越低，你的危險就越小
嘛！”　　一連幾天，邱吉爾都獨自一人呆在深深的礦井裡。為消磨時間，他從約翰那兒借來一本斯蒂文森的小說《拐騙》，接連讀了好幾遍。這是一本描述大衛·柏爾弗和阿倫布·瑞克在幽谷中逃亡的驚險故事，幾乎與邱吉爾今天的經歷一模一樣。而在外面，這幾天布爾人的大搜捕正在緊張進行。他們在全國城鄉廣貼布告，懸賞緝拿。鐵路沿線更是搜查重點，往來列車的每一節車廂，都不放過。車站及其附近的房屋也一一查看。他們怎么也想不到，邱吉爾竟藏在離地面有150米深的礦井裡，整天與老鼠作伴哩！　　也就在這幾天，倫敦和南非各地的報紙上連續報導了有關邱吉爾逃亡的訊息。有的評論道：“邱吉爾雖然能從比勒陀利亞越獄，但絕對逃不出遠離首都450公里的布爾人國境線”；有的發表悲觀的看法：“如果小邱吉爾不逃跑，通過政府營救，還有獲釋的希望。他這次鋌而走險，凶多吉少，一旦被布爾人活捉，必死無疑”；還有的登出邱吉爾已經被捕的傳聞：“邱吉爾已於14日在邊境附近的考瑪提普特車站被捕”；如此等等。幸好，這些報導邱吉爾都沒看到，否則他會更加驚恐不安的。可憐他那孀居的母親倫道夫夫人，急得像熱鍋上的螞蟻，四處派人打探訊息。
　　12月16日，也就是越獄後的第5天，約翰笑容滿面地跑來告訴他：“外面已經暫停對你的搜尋了。布爾人認為，數日不見你的蹤影，必定是逃到外國去了。因此，現在該是你逃往葡萄牙領地的時候了。”接著，他詳細他說出已安排妥的逃跑方法：這兒有一個親英的荷蘭人，名叫普爾蓋納，他將在19日押送3節車廂羊毛到葡萄牙統治的德拉科亞灣去。他已同意讓邱吉爾藏在羊毛包中間，混出邊界。邱吉爾聽了，想了想，一口答應了。因為這個方案儘管有點冒險，但比獨自騎馬，按地圖日伏夜行，摸索數百公里越境要有把握得多啊。
　　19日凌晨兩點，邱吉爾收拾好身邊的物品，裝扮成商人模樣，由約翰帶到那幢二層樓房，等待出發的信號。門開了，普爾蓋納和另一個人走了進來。
約翰介紹邱吉爾與他們認識後，便一起來到火車站，只見月光下停著3節貨車車廂，有幾個搬運工人正往最後一節車上搬羊毛包。他們幾個裝作檢查羊毛包堆放的質量，攀上了頭一節車廂。約翰作了個手勢，邱吉爾就不聲不響地鑽進防雨布，躲在羊毛包的空隙中。這是個小隧道形的空間，足夠他平躺下來，就這樣，邱吉爾便神不知鬼不覺地留在貨車上。