紅軍將領肖爾斯（4）

　　肖爾斯的部下、老農民出身的普羅柯邊柯，帶了4個人直往教堂而去。
當他全副武裝，背著步槍筆直地站在他50年來一直做禮拜的老地方時，神父情知大事不妙。他緊緊偎在祭壇後邊，索索發抖。教民們都走了，教堂已經空無一人，普羅柯邊柯於咳一聲，朝祭壇走去。他走到雕花的聖門跟前，普羅柯邊柯畫了一個十字，叫了一聲，“神父！”神父抖得像在篩糠。他瓮聲瓮氣地說：“神父……為了不瀆犯上帝，也不讓百姓為難，脫下你的聖服，請到墓地來一趟。”一會兒，穿著凡人衣服的神父出來了。普羅柯邊柯開口了：“是這么一回事。你把可憐的基督信徒出賣給革命的敵人，被處了死刑；因此，我宣布：剝奪你這個叛徒猶大的聖職和生命。轉過身去！”說罷，他槍決了這個叛徒。
　　在這么個亂糟糟的時候，仗真有得打的，德國人、蓋特曼、彼得留拉和各種零股匪多如牛毛。肖爾斯簡直像個清道夫一樣，率領戰土們在烏克蘭打掃著所有的垃圾。
　　這天，肖爾斯打到一個村里，一個長有一雙頑皮眼睛的老漢，邀請肖爾斯喝一杯，肖爾斯笑著謝絕了。正當兩個人說說笑笑時，忽然遠處傳來一陣女人的喊叫聲：“救命啊！救命啊！”肖爾斯站了起來：“什麼事？”奧列娜老婆婆在人堆里擠向肖爾斯，喊叫著：“天啊，搶東西啦！”肖爾斯問：“誰在搶東西？”老婆婆說，“你們的人……搶繡花毛巾和高跟靴子呢，這不得好死的東西……”老婆婆身旁，4個戰士推著小偷走過來了。肖爾斯指著那個人，問：“是他嗎？”老婆婆撲向小偷：“是他！你這個壞東西！我還給這個壞蛋牛奶喝呢。這就是我的繡花毛巾。”肖爾斯怒氣沖沖，命令道：
“槍斃！”老婆婆、大姑娘和小孩子們聽了，一個個嚇得閃到一旁。老婆婆奧列娜一下慌了神：“槍斃？槍斃誰？”肖爾斯說：“槍斃給紅軍丟臉的那個無賴和壞蛋。”奧列娜驚慌地說：“為了什麼？為了一條花手巾？您怎么啦？發瘋啦？別怪我的話不好聽！我情願再給他兩條，讓他拿去擦臉用吧！”人們不睬她的話，叫道：“瞄準這個叛徒和強盜！”奧列娜老婆婆這才真的急起來，她奔向小偷，用身子護住了他，叫道：“哎喲，救命啊！……說說情吧，好人們啊！要槍斃人啦，槍斃人啊！哎喲，可別放槍啊！哎喲，讓我這該死的老糊塗爛掉了舌頭尖吧！哎——喲喲！”肖爾斯又好氣又好笑。只好下令：“槍放下！”看到威嚴的執刑人放下了槍，老婆婆樂得笑起來。她用孱弱的手抓住小偷額前的一綹頭髮，開始捶打他，好像在懲罰自己惹了禍的不懂事的小孫子似的，惹得大夥忍不住鬨笑起來。
　　正在這時，傳來了一個壞訊息，英勇無比、威武有力、屢立戰功的指揮員波仁科老爺子的老伴在基輔被殺害了。“哎喲，老婆子啊老婆子！”波仁科在一間教室里抓著身上的襯衫，悲痛得直撞牆壁。當他的警衛員薩甫卡膽怯怯地想安慰一下自己的旅長時，波仁科大聲喊道：“給我滾出去！滾出去！”教室外，人們在叫嚷：“向基輔進攻，小伙子們，讓基輔血流成河！”這時風塵僕僕，由於長途跋涉而顯得消瘦了的肖爾斯騎著滿身汗沫的快馬，穿過人群，來到了，他身後跟著一大群人。他衝進教室，奔向痛哭著的波仁科：“老爺子！老爺子！別哭了！不要哭了！喝口水吧！”波仁科推開水碗，抓起一件黑色氈斗篷，蒙住頭，倒在沙發上。一陣可怕的、嚎陶大哭的聲音震撼著四壁。他呻吟著說：“肖爾斯，殺了我的老伴啦。她給土兵沏茶送水，照看傷員，給戰土們洗襯衫……是誰殺死了我的老伴？”他忽然大吼一聲，用皮鞭猛力一擊，把一隻地球儀像肥皂泡似地踏碎了。他突然說：“你看怎么樣，肖爾斯，我想拉出我的人馬去血洗基輔，你不會扯我的後腿吧？”這正是肖爾斯最最擔心的，正因為如此，他才丟下自己的師團，不分晝夜趕來了。