把盞識英雄（4）

不是三郎的舊物又是什麼？　　眾陪客吃驚得站了起來。
　　三郎恍然大悟，忙跪倒在大將軍前磕頭道：“多謝大將軍往日不殺之恩。
大將軍既然那天連小的命都饒了，今日當然更不會計較小人上次的冒犯了……”　　直孝呵呵大笑道：“起來，起來，咱們是不打不相識。自你殺死我那兩名部將，傷了我三名部將突圍後，我一直在四處打聽你，打算好歹收你為部下，可惜一直沒有你的訊息。今天巧中有巧，能交結你這么一個英勇過人的驍將，高興還來不及，哪裡還會計較前事？老實說，那次你我一戰，表面上是你被我擒下，其實我也吃了不少虧：光是兜胸這一槍，我如果沒有那面護心鏡擋一擋，世上也早沒有我了；其次是你逃走前的一招‘金雕展翅’，我的左手吃你一指，一直酸麻不止，事後一看，竟是烏了一大片，一直養了個把月才好。再則，追你的那五個部將，正是我手下的五個虎將，不料以五打一，還是兩死三傷。佩服啊佩服！”　　直到此時，眾人才知道直孝大將軍原來正是從前與三郎對壘的那位紅盔紅甲的紅馬將軍。
　　直孝又對忠興道：“忠興將軍，你知道我是個愛才如命的人，今天難得找到三郎，我想——”　　忠興早跪在地上，笑著道：“大將軍的意思本將早已知道。
　　只是本將是大將軍的部下，我的部將也即大將軍的部下。本將手下兵微將寡，更缺少這等英勇善戰衝鋒陣的好手，大將軍就算賜給本將算了。”　　直孝雖然極愛三郎，畢竟不好意思與部下去爭勇土，只好笑笑說：“瞧你這個滑頭，我未發現他時，你只叫他在養馬；等我發現了，你就來奪。也罷，也罷，三郎在你手下，你得好好侍他，等他打仗立了功，那時候，諒你也不得不交還給我。”　　忠興笑道：“正是，正是，大將軍算是暫時借本將幾年。”　　只說得眾人一齊笑了起來。
　　事後，大將軍站起來道別。他握著三郎的手，說：“平日我嗜酒如命，但從沒有今天這般喝得痛快。你好好侍奉你的主人，咱們後會有期！”　　三郎拜謝了。
　　這以後，忠興果然以一千石的俸祿提拔三郎當了軍監。幾年之中，三郎果真屢獲軍功。