老頭子做事總不會錯（2）

　　他在路上一個橫柵欄旁邊看到另一個人；這人臂下夾著一隻大鵝。
　　“你夾著一個多么重的傢伙！”農人說，“它的毛長得多，而且它又很肥！如果把它繫上一根線，放在我們的小池子裡，那倒是蠻好的呢。我的老女人可以收集些菜頭果皮給它吃。她說過不知多少次：‘我真希望有一隻鵝！’現在她可以有一隻了。——它應該屬於她才是。你願不願交換？我把我的羊換你的鵝，而且我還要感謝你。”
　　對方一點也不表示反對。所以他們就交換了；這個農人得到了一隻鵝。
　　這時他已經走進了城。公路上的人越來越多，人和牲口擠做一團。他們在路上走，緊貼著溝沿走，一直走到柵欄那兒收稅人的馬鈴薯田裡去了。這人有一隻母雞，她被系在田裡，為的是怕人多把她嚇慌了，弄得她跑掉。這是一隻短尾巴的雞，她不停地眨著一隻眼睛，看起來倒是蠻漂亮的。“咕！
　　咕！”這雞說。她說這話的時候，究竟心中在想什麼東西，我不能告訴你。不過，這個種田人一看見，心中就想：“這是我一生所看到的最好的雞！咳，她甚至比我們牧師的那隻抱雞母還要好。我的天，我倒很想有這隻雞哩！一隻雞總會找到一些麥粒，自己養活自己的。我想拿這隻鵝來換這隻雞，一定不會吃虧。”
　　“我們交換好嗎？”他說。
　　“交換！”對方說，“唔，那也不壞！”
　　這樣，他們就交換了。柵欄旁的那個收稅人得到了鵝；這個莊稼人帶走了雞。
　　他在到集上去的路上已經做了不少的生意了。天氣很熱，他也感到累，他想吃點東西，喝一杯燒酒。他現在來到了一個酒店門口，他正想要走進去，但店裡一個夥計走出來了；他們恰恰在門口碰頭。這夥計背著一滿袋子的東西。
　　“你袋子裡裝的是什麼東西？”農人問。
　　“爛蘋果，”夥計說。“一滿袋子餵豬的爛蘋果。”
　　“這堆東西可不少！我倒希望我的老婆能見見這個世面呢。去年我們炭棚子旁的那棵老蘋果樹只結了一個蘋果。我們把它保藏起來；它待在碗櫃一直待到裂開為止。‘那總算是一筆財產呀。’我的老婆說。現在她可以看到一大堆財產了！
　　是的，我希望她能看看。”
　　“你打算出什麼價錢呢？”夥計問。
　　“價錢嗎？我想拿我的雞來交換。”
　　所以他就拿出那隻雞來，換得了一袋子爛蘋果，他走進酒店，一直到酒吧間裡來。他把這袋子蘋果放在爐子旁邊靠著，一點也沒有想到爐子裡正燒得有火。房間裡有許多客人——販馬的，販牲口的，還有兩個英國人：他們非常有錢，他們的腰包都是鼓得滿滿的。他們還打起賭來呢。關於這事的下文，你且聽吧。
　　噝——噝——噝！噝——噝——噝！爐子旁邊發出的是什麼聲音呢？這是蘋果開始在烤爛的聲音。
　　“那是什麼呢？”
　　唔，他們不久就知道了。他怎樣把一匹馬換得了一頭牛，以及隨後一連串的交換，一直到換得爛蘋果為止的這整個故事，都由他親自講出來了。“乖乖！你回到家裡去時，保管你的老婆會結結實實地打你一頓！”那兩個英國人說。