鐘聲（3）

　　“即使我走到世界的盡頭，”他說，“我也要找到這口鐘！”
　　難看的猢猻高高地坐在樹上做怪臉，露出牙齒。“我們往他身上扔些東西吧！”它們說，“我們打他吧，因為他是一個國王的兒子！”
　　不過他不怕困難，他一步一步地向樹林的深處走。那兒長著許多奇異的花：含有紅蕊的、像星星一樣的百合花，在微風中射出光彩的、天藍色的鬱金香，結著像大肥皂泡一樣發亮的果實的蘋果樹。你想想看，這些樹在太陽光中該是多么光彩奪目啊。
　　四周是一片非常美麗的綠草原。草上有公鹿和母鹿在嬉戲，而且還有茂盛的櫟樹和山毛櫸。草和藤本植物從樹縫裡長出來。這一大片林木中還有靜靜的湖，湖裡還有游泳著的白天鵝，它們在拍著翅膀。王子站著靜靜地聽。他常常覺得鐘聲是從深沉的湖裡飄上來的；不過他馬上就注意到，鐘聲並不是從湖裡來的，而是從森林的深處來的。
　　太陽現在下沉了，天空像火一樣地發紅，森林裡是一片靜寂。這時他就跪下來，唱了黃昏的讚美歌，於是他說：
　　“我將永遠看不到我所追尋的東西！現在太陽已經下沉了，夜——漆黑的夜——已經到來了。也許在圓圓的紅太陽沒有消逝以前，我還能夠看到它一眼吧。我要爬到崖石上去，因為它比最高的樹還要高！”他攀著樹根和藤蔓在潮濕的石壁上爬。壁上盤著水蛇，有些癩蛤蟆也似乎在對他狂叫。不過，在太陽沒有落下去以前，他已經爬上去了。他在這塊高處仍然可以看見太陽。啊，這是多么美麗的景象啊！海，他的眼前展開一片美麗的茫茫大海，洶湧的海濤向岸上襲來。太陽懸在海天相連的那條線上，像一座發光的大祭壇。一切融化成為一片鮮紅的色彩。樹林在唱著歌，大海在唱著歌，他的心也跟它們一起在唱著歌。整個大自然成了一個偉大的、神聖的教堂：樹木和浮雲就是它的圓柱，花朵和綠葉就是它的柔軟的地氈，天空就是它的廣闊的圓頂。正在這時候，那個穿著短袖上衣和木鞋的窮苦孩子從右邊走來了。他是沿著他自己的道路，在同一個時候到來的。他們急忙走到一起，在這大自然和詩的教堂中緊緊地握著雙手。那口看不見的、神聖的鐘在他們的上空發出聲音。幸福的精靈在教堂的周圍跳舞，唱著歡樂的頌歌！
　　（１８４５年）
　　這是一篇具有象徵性的童話，最初發表在《兒童月刊》１８４５年５月號上。“鐘聲”究竟代表什麼，居然能吸引那么多人？王子和貧民都去追尋它。“那個穿著短袖上衣和木鞋的窮苦孩子從右邊走來了，他是沿著自己的道路，在同一個時候到來的。他們急忙走到一起，在這大自然和詩的教堂中緊緊地握著雙手。那口看不見的、神聖的鐘在他們的上空發出聲音。”這“聲音”也許就是象徵“文學創作”吧。它有同樣感召王子和貧民的靈魂。安徒生在他的手記中說：“‘鐘聲’這個故事，實際上像我以後寫的一些故事一樣，完全是我自己的創造。它們像種子似的潛藏在我的思想中。只需一陣雨，一片陽光和一點土壤就可以開出花來。我越來越清楚地感覺到什麼都可以通過童話表現出來。隨著時間的推移，我更清楚地認識到了我的筆力，但同時也理解到了自己的局限。”這是安徒生的一段創作自白。