轉糖年趣

倘問我兒時最眼熱什麼玩意？那就是轉糖。荷包里有幾個閒錢，特別是過年的“壓歲錢”，大都“孝敬”了轉糖老闆。當年操轉糖營生的多，隨便哪條里弄巷子，一聞到炭火炙烤餳糖的香味，就知道有轉糖的在。與別的小生意不同，轉糖有一條不成文的規矩，叫做：“先錢後轉，半轉不算，壓線重轉，三個半轉算八坨。”醒目的黑字，圍圈寫在轉盤裡。大抵轉糖是賭運氣，這叫有言在先，雙方遵照，互不“扯皮”。

轉盤是一塊比桌面稍小的木盤，中有軸，軸上橫著轉棒，一頭墜著指針，轉盤四周畫有雞鴨鼠兔，花鳥魚蟲，手撥轉棒鏇轉，指針最終指定什麼，老闆就做個什麼給你。但轉得最多的、也是我們最不想要的是“八坨”，即八坨糖，老闆用鐵勺從熱糖鍋里舀出點湯稀，在石板上點八下即是。不過八坨趁熱也好吃，又軟又香又甜。八坨於老闆最省工，用糖也最少。但倘若來者是個小孩子，老闆會做個小雞小鴨，讓他高高興興拿走。

轉糖最想得到的是蟠龍、飛機、花籃、大刀四大件，尤其是蟠龍。蟠龍用糖多，可抵八十坨糖，而且手藝好的老闆，出活精美，做出的蟠龍活靈活現，倘若轉到手，捨不得吃，回家插在窗台上，至少可作三天的鎮宅之寶。但有閒錢，我們就來博蟠龍：手撥轉棒，看著指針無數次滑過龍口，就是不被銜住，從希望到失望，只在頃刻間，轉糖的魅力即在於有失望，但也總有希望。荷包里沒錢時，看別人轉也有趣，一見有人拿錢過來，圍看的孩子都自動讓開，躬起屁股護住轉盤，手不觸，身不靠，眼睛都緊緊盯著那隻飛轉的魔棒，起勁地喊：“蟠龍，蟠龍！”“飛機！”“花籃！”看的比轉的還心急，但最終仍不免同聲一嘆：“唉，又是八坨！”蟠龍太難得了！原因即在於，蟠龍畫的開口極小，而八坨則大張其嘴。