太平軍第二次西征
1860—1861年(鹹豐十至十一年間)太平軍所進行的奔襲武漢、以救安慶的戰役。安慶是長江中游重鎮，對於建都下游的太平天國來說，具有特殊的戰略意義。太平天國領導集團內訌之後，武漢與九江相繼陷於敵手，曾國藩督湘軍主力進犯安慶。1860年9月(鹹豐十年八月)太平軍開始西征。西征軍主力分別由陳玉成和李秀成統率，沿江南北兩岸向西挺進，預計於1861年4月(二、三月)會師武漢，把戰火引向敵人後方，避敵主力，打其虛弱，攻其必救，以期既解安慶之圍，又乘機殲滅湘軍主力。北路陳玉成部率先西進，於翌年3月(鹹豐十一年二月)攻克湖北黃州(今黃岡)，迫近武昌。是時，剛在漢口取得租界的英國駐華參贊巴夏禮趕到黃州，阻止陳玉成率部向武漢前進。陳玉成決定暫停進攻武漢，令賴文光留守黃州，親率大軍轉攻德安、隨州等地。4月(三月)湘軍猛攻安慶，陳玉成率軍回援。李秀成出師較晚，他欲取蘇漸為根據地，對於保衛安慶、力爭上遊的決策抱著消極的態度。只是由於天王“嚴詔”催迫，他才勉強應命西征。1860年10月(鹹豐十年九月)李秀成率領南路軍從天京出發，翌年6月(五月)進克武昌縣(今鄂城)，逼近武漢。當時如果李秀成聯合屯軍黃州的賴文光，南北夾攻，克復武漢是可能的，但是李秀成卻計不出此，他主要由於重蘇浙、輕皖鄂的思想作怪，在召集了鄂南一帶數十萬起義民眾之後，便於7月(六月)退回江西，鏇即入浙。這樣，奮戰經年、縱橫長江兩岸、會師武漢以救安慶的戰略計畫就完全落空了，從而加速了安慶的陷落和太平天國的敗亡。
太平軍第二次西征字典分解
太平的解釋 [peace and tranquility] 社會安定安於太平之樂。——宋· 蘇軾《教戰守》