經今古文之爭
儒家學派內部不同派系的鬥爭。秦始皇焚書坑儒，儒家經典散佚。漢初，除挾書之律，搜求古代典籍，儒家經典逐漸齊全。人們將憑記憶背誦，靠師徒口耳傳授下來的五經，用當時通行的隸書記錄下來作為教本，稱為今文經，把從民間或孔壁挖掘蒐集的，用篆文(戰國時文字及秦小篆)書寫的儒家經典， 稱為古文經。今文經與古文經，不僅記錄文字，讀法不同，而且各有師承，形成了今文經學派和古文經學派。今文經學派把儒家經典看作是政治課本，穿鑿附會，偏重於探索經書中的“微言大義”。在治經過程中，夾雜讖緯迷信成份，把經學陰陽五行化。古文經學派把六經看作是古代歷史資料，按字義講解經文，訓詁簡明，舉大義，不為章句之學，不憑空臆造，不用陰陽五行天變災異之說。西漢時，今文經學派興旺發達，立有五經十四博士，占據統治地位。古文經學派流傳於民間，不得列入學官。漢哀帝建平元年(公元前6年)，劉歆建議將古文經《左傳》、《毛詩》等列於學官，遭到今文經派博士和執政大臣的反對。漢平帝時，王莽為托古改制的需要，一度將《左傳》、《毛詩》等古文經列於學官。漢光武帝劉秀取消古文經博士，古文經學仍在民間知識分子中傳播。東漢古文經學大師輩出，相形之下，今文經學雖得統治者扶植，但由於煩瑣、妖妄，而逐漸衰落。東漢末年，鄭玄博通古、今文經，以古文經為宗，雜揉今文、古文經學，遍注群經，使經今古文之爭暫告平息。古文經學派在魏晉、隋唐時影響較大，宋明時衰落。清代學者繼承古文經派方法，在古籍整理、語言文字研究上取得較大成就。今文經學派自東漢衰落後，至清末再次復興，主張變法，托古改制。進入新民主主義革命時期，今文經學與古文經學之爭才逐漸消聲匿跡。