嚴母掃墓
嚴延年(?一前58年)字次卿，東海下邳(今江蘇邳縣南)人，漢宣帝時任涿郡太守，敢於鎮壓豪強東高氏、西高氏。後又任河南太守，又摧折豪強，誅殺甚多，被稱為“屠伯”。嚴母來看望兒子，正趕上嚴延年在臘月要處決犯人，母親非常害怕，責備兒子說：“你有幸擔任太守，治理千里方圓的地方，不用仁愛去教化百姓，反而借刑罰多殺人來抖威風，這難道是做父母官的心意嗎?”後來，嚴母又說：“天道神明公正，多殺人者必遭誅殺。沒想到臨到老了卻還得看到自己壯年的兒子遭到刑戮!我要離開你，回到老家先把墳地收拾乾淨吧!”過了一年，嚴延年果然獲罪被殺。後以此典詠酷吏之事或指預見禍及家門。
【出典】：
《漢書》卷90《酷吏傳·嚴延年傳》3667、3669、3671、3672頁：“嚴延年字次卿，東海下邳人也。……遷河南太守，賜黃金二十斤。豪強脅息，野無行盜，威震旁郡。”“延年為人短小精悍，敏捷於事。……冬月傳屬縣囚，會論府上，流血數里，河南號曰‘屠伯’。令行禁止，郡中正清。”“初，延年母從東海來，欲從延年臘，到雒陽，適見報囚。母大驚，……因數責延年：‘幸得備郡守，專治千里，不聞仁愛教化，有以全安愚民，顧乘刑罰多刑殺人，欲以立威，豈為民父母意哉!’延年服罪，重頓首謝，因自為母御，歸府舍。母畢正臘，謂延年：‘天道神明，人不可獨殺。我不意當老見壯子被刑戮也!行矣!去女東歸，掃除墓地耳!’遂去。歸郡，見昆弟宗人，復為言之。後歲余，果敗。東海莫不賢知其母。”
【例句】：
南梁·劉孝標《辨命論》：“且於公高門待封，嚴母掃墓以望喪。” 唐·李瀚《蒙求》：“苟弟轉酷，嚴母掃墓。”
嚴母掃墓字典分解
成語嚴母掃墓的解釋 漢 嚴延年 遷 河南 太守，其母從 東海 來，欲從 延年 臘祭。到 洛陽 ，適見報囚，母大驚。待臘禮畢，謂 延年 曰：“天道神明，人不可獨殺。我不自意，當老見壯子被刑戮也。行矣，去女東歸，掃除墓地耳。”後歲餘，果敗。事見《漢書·酷吏傳·嚴
掃墓的解釋 [sweep a grave—pay respects to a dead person at his tomb]∶祭掃墳墓,對死者表示悼念