桑林禱雨
《墨子．兼愛下》：“湯（商朝開國之君，名履）曰：‘惟小子（湯自卑稱）履，敢用玄牡（玄牡，黑色的公牛。湯為天子，祭祀當用太牢，黑色的公牛就是做為太牢的犧牲），告於上天后（指皇天后土）曰：“今天大旱，即當朕身履（朕，國君皇帝自稱。天大旱是上天懲罰罪孽，其罪應由履一人承擔），未知得罪於上下（指不知怎樣得罪了天地），有善不敢蔽（隱瞞），有罪不敢赦，簡（簡同閱，指鑑察善惡）在帝（上帝）心，萬方有罪，即當朕身，朕身有罪，無及萬方。”’即此言湯貴為天子，富有天下，然且不憚以身為犧牲，以祠（同詞）說於上帝鬼神。……”
又《呂氏春秋．順民》：“昔者湯克夏而正天下，天大旱，五年不收。湯乃以身禱於桑林（古代傳說桑山之林能興雲作雨），曰：‘餘一人有罪，無及萬夫；萬夫有罪，在餘一人，無以一人不敏（不材）使上帝鬼神傷民之命。’於是剪其髮，𨟖（音同酈。𨟖，砥也；或以為是磨字之誤）其手，以身為犧牲，用祈福於上帝，民乃甚悅，雨乃大至。”
此事又之《尸子》，《淮南子》之“修務”、“主術”，《論衡》之“感虛”、“明雩”，《帝王世紀》，《搜神記》卷八。
古人相信“天人感應”，為了宣揚德政，把某些“善行”，說成是能夠感動上天的偉力。湯以六事自責，“桑林禱雨”即其一例。漢．王充，在《論衡》一書中，指出：“天之運氣（即自然變化的規律），非政所致。”“時當自然，雖雩祭請求，終無補益。”這就是說，天道的變化，都是按照自然規律而發生髮展的。單憑人的乞求而達到改變天道的某種目的是不可能的。
舊以“桑林禱雨”用為頌揚賢君德行的典故。《淮南子．修務訓》：“是故禹之為水，以身解於陽盱之河；湯旱，以身禱於桑山之林。”
偏正 禱天降雨在桑林間舉行。指商湯扮作祭天的犧牲，為民求雨。借喻垂千古的為官德政。語本漢·劉安《淮南子·主術訓》：“湯之時，七年旱，以身禱於桑林之際，而四海之雲湊，千里之雨至。”△褒義。用於頌揚為民排憂解難的官員。→生佛萬家
桑林禱雨字典分解
桑林的解釋 (1).桑樹林。 唐 王昌齡 《塞下曲》之一：“蟬鳴空桑林，八月 蕭關 道。” 宋 梅堯臣 《送吳季野太博移蜀靈泉先至輦》詩：“葦箔蠶齊老，桑林葉更生。”
禱雨的解釋 祈神降雨。 明 陶宗儀 《輟耕錄·禱雨》：“往往見 蒙古 人禱雨者，非若方士然，至於印令、旗劍、符圖、氣訣之類，一無所用。惟取淨水一盆，浸石子數枚而已。” 清