丹麥天文學家第谷·布拉赫逝世

第谷·布拉赫（Tycho Brahe，1546-1601），丹麥天文學家和占星學家。1546年12月14日生於斯坎尼亞省基烏德斯特普的一個貴族家庭，其父是律師。他的叔父沒有子女，在他一歲時簡直就是把他偷走了，但他後來獲準撫養這個孩子。1601年10月24日，第谷逝世於布拉格，終年57歲。
第谷於1559年入哥本哈根大學讀書。1560年8月，他根據預報觀察到一次日食，這使他對天文學產生了極大的興趣。1562年第谷轉到德國萊比錫大學學習法律，但卻利用全部的業餘時間研究天文學。1563年第谷觀察了木星合土星（兩行星在天空靠在一起），並寫出了他的第一份天文觀測資料，同時注意到合的發生時刻比星曆表預言的早了一個月。他領悟到當時用的星曆表不夠精確，於是開始了長期系統的觀測，想自己編制更精確的星曆表。1566年第谷開始到各國漫遊，並在德國羅斯托克大學攻讀天文學。從此他開始了畢生的天文研究工作，取得了重大的成就。
在巴塞爾和奧格斯堡繼續求學後，第谷因父親生病而返回家鄉。1572年11月11日，他看到仙后座有一顆新的明亮恆星，便使用他自己造的儀器對這顆星進行了一系列觀測，直到它1574年3月變暗到看不見為止。前後16個月的詳細觀察和記載，取得了驚人的結果，徹底動搖了亞里士多德的天體不變的學說，開闢了天文學發展的新領域。
由於第谷與農家女結婚而同他的貴族家庭鬧翻了，他很高興接受了到哥本哈根和德國講課的建議。他曾考慮定居瑞士，但1576年丹麥國王腓特烈二世將汶島賜予他作為新天文台台址，並許諾他一筆生活費。於是，第谷在丹麥與瑞典間的汶島開始建立“觀天堡”。這是世界上最早的大型天文台，在這裡設定了四個觀象台、一個圖書館、一個實驗室和一個印刷廠，配備了齊全的儀器，耗資黃金1噸多。直到1579年，第谷在這裡工作20多年，取得了一系列重要成果，創製了大量的先進天文儀器。其中最著名的有1577年對二顆明亮的彗星的觀察。他通過觀察得出了彗星比月亮遠許多倍的結論，這一重要結論對於幫助人們正確認識天文現象，產生了很大影響。
1599年丹麥國王腓特烈二世死後，第谷在波希米亞皇帝魯道夫二世的幫助下，移居布拉格，建立了新的天文台。1600年第谷與克卜勒相遇，邀請他作為自己的助手。次年第谷逝世，克卜勒接替了他的工作，並繼承了他的宮廷數學家的職務。第谷的大量極為精確的天文觀測資料，為克卜勒的工作創造了條件，他所編著經克卜勒完成，於1627年出版的《魯道夫天文表》（Rudolphine Tables）成為當時最精確的天文表。
第谷是一位傑出的觀測家，但他的宇宙觀卻是錯誤的。第谷本人不接受任何地動的思想。他認為所有行星都繞太陽運動，而太陽率領眾行星繞地球運動。他的體系是屬於地心說的，這一體系十七世紀初傳入我國後曾一度被接受。
第谷對天文學的貢獻是不可磨滅的，他所做的觀測精度之高，是他同時代的人望塵莫及的。第谷編制的一部恆星表相當準確，至今仍然有使用價值。可以說，作為丹麥天文學家的第谷，是近代天文學的奠基人。