我國農業教育家和作物栽培學家徐天錫出生。

徐天錫（1907—1971），農業教育家和作物栽培學家。他倡導北方春播作物“北種南育”，加快育種進程；提出在東北地區平作後起壟的耕作方法，有利於機械化作業；並從教學實踐中總結創立了具一定特色的作物栽培專業教學體系。
徐天錫，1907年10月8日出生於上海市一個較富裕的家庭里。祖父徐嘉祿，原籍江蘇崇明，年輕時隻身到上海，經商起家，置下了不少產業。父親徐秀棠，是箇中醫師，在上海行醫數十年。
青少年時代的徐天錫，天資聰穎，勤奮好學。1925年初，他剛滿18歲，便以優異的成績畢業於上海青年會中學。同年秋天，他考進南京金陵大學農學院。1929年1月，僅用三年半的時間就修完了主系園藝、輔系農藝四年的課程。畢業後，他應廣西省農務局趙連芳局長的邀請，到柳州出任該局農藝系技士。工作不到半年，廣西發生戰事，農務局被解散。同年9月，經母校金陵大學介紹，徐天錫到安徽貴池省立鄉村師範學校當植物學教員兼農場主任。1930年2月，轉到北平新華農業學校任教兼農場主任。半年後，他應燕京大學作物改良試驗場負責人沈壽銓聘請，到該場任技師，專事作物研究。從1930年8月至1934年8月，徐天錫主要從事高粱育種工作，並幫助進行玉米、穀子、小麥等作物的試驗研究。
1934年9月徐天錫赴美國明尼蘇達大學研究院深造。他抓緊時間潛心研讀，僅一年便獲得農藝與植物遺傳專業碩士學位。第二年9月回國，經同窗馬保之的介紹，第二次去廣西柳州，任省政府技正和省農事試驗場技正兼農藝組主任。在此期間，他主要在柳州沙塘從事水稻研究。工作僅一年，由於勞累過度，胃病突發，並日趨嚴重，不得不離開繁重的工作崗位，改就教學工作。通過同窗好友蕭輔的推薦，1936年9月到杭州浙江大學農藝系任教授，從此開始了教學生涯。
1937年7月，浙江大學從杭州遷到建德。由於時局進一步緊張，學校當局打算再遷江西泰和。這時徐天錫和浙江大學農學院的部分教授如黃瑞綸、陸大京、周明牂、柳支英、蕭輔、程世撫等則逕往廣西。1938年2月至7月，徐天錫到柳州廣西大學農學院任教；8月轉任廣西省農事試驗場技正兼省政府水稻督導主任，直到1940年11月。他全部精力傾注於水稻試驗研究和推廣，經常在廣西各地指導或檢查農業生產工作。因工作繁多，生活極不安定，積勞成疾，體力衰弱，不得不離開廣西，回到上海就醫。在上海期間，他與胞弟徐天強合資經營“強生化工廠”，同時創辦了私立新華農業專科學校。1944年春天，又與金陵大學同學徐正鑒等籌備成立農學院，設在聖約翰大學。招生開學後，他任植物生產系教授兼主任，後期代院長。這個農學院歷時三年，於1947年7月停辦，徐天錫則轉到當時上海市政府工務局園場管理處任技師兼處長。1948年3月後，他出任善後事業保管委員會機械農墾處副處長、代處長等職。1949年9月，徐天錫受聘於上海復旦大學農學院，任農藝系教授。
1952年9月，全國高等學校院系調整時，徐天錫同復旦大學農學院廣大師生一起來到東北的瀋陽農學院，任農學系教授，並先後兼任作物栽培教研室主任、作物栽培原理教研室主任、農學系副主任等職。
中華人民共和國成立後，由於黨和政府對生產建設和科教事業的關懷，徐天錫生活安定，心情舒暢，不斷在教學和科研方面做出成績。特別是到瀋陽農學院後，他針對東北地區的自然條件和農業生產狀況，開展教學和科研工作，為東北地區培養了大批農業科學人才。在專業領域中，特別是在作物栽培和耕作研究方面，他積極探索，不斷創新，引導東北地區作物科學研究在更深的層次上，沿著理論與實踐相結合的方向發展，為農業生產做出了貢獻。“文化大革命”期間，徐天錫隨學校下遷，輾轉周折，辛苦勞累患有高血壓症。1971年春回到瀋陽東陵養息期間，不料突發心肌梗塞，過早地離開了我們。
徐天錫的業績受到了黨和人民的讚揚。生前他多次被評為院先進工作者，一直擔任歷屆遼寧省農學會副理事長和作物學會理事長的職務。1964年，徐天錫當選為全國人大代表，出席了第三屆全國人民代表大會。