胡適發起文學改良運動

針對文學遠離生活、充滿陳辭濫調的狀況，胡適在《新青年》第二卷第五號（１９１７年１月１日出版）發表《文學改良爭議》一文。胡適認為，文學改良應從８個方面入手，即須言之有物；不摹仿古人；須講求文法；不作無病之呻吟；務去爛調套語；不用典；不講對仗；不避俗字欲語。他提出要以白話文學為中國文學正宗。在談及文學內容時，胡適認為真正的文學應“實與今日社會之情狀”。

該文與後來陳獨秀發表的《文學革命論》，成為新文化運動的檄文。