天文學家發現池谷

池谷-關慧星是本世紀最為著名的掠日彗星，1965年9月18日由日本天文學家池谷薰和關勉發現。掠日彗星指近日距離非常小的彗星，它們簡直就是從太陽高層大氣中掠過。已發現的掠日彗星約十顆，都有近似的軌道。德國天文學家克羅伊茨認為它們原是一顆巨大彗星，接近太陽時分裂，形成若干顆，故稱為掠日彗星群或克羅伊茨彗星群。池谷-關彗星發現時亮度僅為8等，被當做普通彗星，但軌道計算表明它是克羅伊茨彗星群成員，立刻引起巨大關注。10月21日過近地點，從距太陽中心45萬千米的太陽表面掠過，日本乘鞍日冕觀測所成功拍攝到這一驚心動魄的景象。近日點過後，從微小的彗頭中長出細長而緩緩彎曲的彗尾，長達30度，出現於黎明前的東南方天空，總亮度達到3等左右，很多天文愛好者得以一睹它的芳容。該彗星是憑藉在太陽附近這一條件成為大彗星的。