汽車時代的開創者亨利·福特逝世

1947年4月7日 (農曆閏二月十六)，福特汽車公司創始人亨利·福特去世。

1908年8月12日，第一輛“T型”福特牌汽車問世。

提起福特汽車，人們自然會聯想到福特汽車公司和他的創始人亨利·福特。福特汽車公司歷史悠久，早在20世紀初便成了世界上最大的汽車公司之一，並被譽為“汽車大王”。而他的創始人亨利·福特更是一位具有傳奇色彩的人物，是他使福特公司從無到有、從小到大的。

1863年7月30日，正值美國南北戰爭中期，亨利·福特出生在密執安州一個自耕農家庭。他生性喜愛擺弄各種機器設備，甚至在他還是個小孩子的時候，就能把一隻表拆開再裝好。不久他除了修理自己家裡的鐘表外，還替所有鄰居家修理鐘錶。一次，他家的一個朋友說：“福特家的每一個鍾看見亨利走過來就哆嗦！”

由於對機器的喜好，亨利漸漸對農家生活產生了不滿。長大後，他來到了底特律，並很快成了該市電力公司的總工程師。此後，他開始忙於設計一種靠本身的動力運行並能載人的驚人的新機器。他把這種機器叫作“不用馬的馬車”。這也就是現在汽車的雛形。1893年4月，這輛“馬車”終於完成，福特試著第一次把它開動，雖然它還不夠完善，但它終究運轉起來了，這才是最重要的。福特相信所有困難將來總有一天會被克服的。

這時別的發明家都正在鑽研用電力、蒸汽或其它方法作動力，製造一種實用的汽車。但福特繼續以汽油發動的引擎進行實驗。1903年，他終於製成了一輛汽車，車身輕便，挨近地面，而且運轉快速，足以和其它汽車進行競賽。他按照一種有名的特別快車的名字，把自己的汽車命名為“999”。他駕駛“999”參加了一次三英里競賽，並獲得優勝。其速度的記錄也隨之馳名全球。

競賽過後的一個星期，福特順利地創辦了福特公司。從那以後他的事業飛速發展，僅在福特公司成立四年之際，其資產總值就超過了百萬美元。1908年，福特公司推出了一種簡單經濟的T型車，占領了大量的汽車市場。而後他們又把目光瞄準了運動車和豪華車。1913年，福特公司又首先研究出傳送帶生產線，使其生產率大大提高。當1927年T型車系列結束時，福特公司已經生產了1500多萬輛廉價小汽車。這在當時不能不說是一個奇蹟。而這個奇蹟正是在亨利·福特的領導下創造的。

亨利·福特還是個愛好和平的人。早在1915年，就曾組織和平船赴北歐各國，企圖促使第一次世界大戰結束。1936年，他創辦了福特基金會。後來這個基金會成為世界主要慈善機構之一。在1939年到1945年間，福特耗資6500萬美元在密執安州威路倫興建工廠為美軍製造飛機，幫助美國取得了二戰的勝利。1947年4月7日，這位通過自己在工業上的成就大大改變了美國和世界各國人們生活的人，溘然長逝，享年83歲。