羅馬帝國皇帝圖拉真病逝。
公元117年8月9日
圖拉真(Trajan, Marcus Ulpius Nerva Traianus,53年9月18日-117年8月9日),古代羅馬帝國皇帝,五賢帝中的第二位。
公元98年年初,涅爾瓦因病去世,正在科隆戍守的圖拉真奉召繼位。圖拉真出生於生於西班牙的伊大利卡,隨父在軍中長大。他是從外省貴族爬上元首寶座的第一人。
圖拉真是一位優秀的統帥,同時也是一位頗有行政才能的執政官。他鑒於前朝之失,採取了較有效的措施來緩和各方面的矛盾。他尊重元老院的政治地位,注意吸收東方各行省的大奴隸主貴族參加元老院,擴大元老院的基礎;他改革地方行政;任命一些忠於職守的親信到行省去做總督,改善中央和行省的關係;他懂得培養民力的重要,乃輕徭薄賦,減輕人民的負擔,並用政府貸款的方式,幫助小農維持生計。此外,他還沿襲涅爾瓦所創行的辦法,即由政府拿出一部分稅款在各地設立基金,用以養育貧苦無告的孤兒。他獲得了元老院贈給他的“最佳元首(Optimus princeps)”的稱號。
在對外政策方面,圖拉真則脫離了奧古斯都定立的早期帝國的傳統,而是復活了共和時期的侵略傾向。公元101—106年,圖拉真曾二次興兵攻打多瑙河下流的達西亞人,推翻了達西亞國王戴凱巴路斯的統治,把他的王國變為羅馬的一個行省,並將大批羅馬士兵和貧民移植到那裡去屯墾。現今的羅馬尼亞就是由這些羅馬人的殖民地發展而來的。隨後,圖拉真又把侵略的矛頭指向亞洲,與帕提亞交兵。自公元前一世紀中葉以來,帕提亞一直是羅馬帝國的勁敵,兩國之間戰爭不斷,疆界時有變動。公元105—106年,駐守在敘利亞的羅馬軍團,根據圖拉真的命令占據了巴勒斯坦與阿拉伯沙漠之間的大部分地區和西奈半島,建立了羅馬的一個新行省——阿拉伯行省。接著在公元114年,圖拉真又以亞美尼亞王國的宗主權問題為藉口,向帕提亞大舉進攻。他親率大軍占領了亞美尼亞,隨即揮師南下,占領了兩河流域,攻陷了帕提亞的首都特西豐,直抵波斯灣口。圖拉真在這片土地上建立了三個行省,那就是:改亞美尼亞王國為亞美尼亞省;在亞述的故址上設立亞述省;在兩河流域設立美索不達米亞省。經過他的一系列擴張,羅馬帝國的版圖擴大到了最大範圍。它東起兩河流域,西及布列顛的大部分地區,南包埃及、北非,北抵萊茵河和位於多瑙河以北的達西亞。
然而,圖拉真在亞洲西南部所取得的這些勝利並沒有維持很久。就在圖拉真與帕提亞作戰正酣之際,它的後方爆發了猶太人的起義,圖拉真迫於形勢,不得不從兩河流域回師,但在途中染疾,病逝於小亞細亞南部的西里西亞。圖拉真一死,他在兩河流域的那些措施也隨即化為烏有。
圖拉真性格善良淳樸而又堅韌剛毅,在他去世二百五十多年後,元老院在按照慣例宣告一位新皇帝(瓦倫斯Valens,364-378年在位 )繼位的文告中,還表示希望他在造福人民方面超過奧古斯都,而在善良方面超過圖拉真。