國會復會，段祺瑞出任總理

國會復會時全體議員合影

1916年8月1日，參眾兩院議員在北京眾議院舉行開幕式，名稱為國會第二次常會，到參議員眾議員456人。會場中，“議員彼此握手，頻語寒暄”，對國會的恢復，“不勝悲喜交集”。黎元洪、段祺瑞及其他在京閣員均出席。

政府交議議案有：(1)閣員的追認；(2)副總統的選舉；(3) 各種法律的修正；(4)憲法的制定；(5)民國六年度的預算案。其中制定憲法最重要，而人們所最關心的，則是追認閣員和選舉副總統問題。南方國民黨議員，主張先選舉副總統，再行追認閣員，想選段祺瑞為副總統，將內閣總理一席留給唐紹儀，避免“武人內閣”。政府意見，以為“國會倘能先將內閣承認一項解決，則中央行政基礎即可以茲鞏固”，內閣總理以段祺瑞擔任“決能稱職”。

段祺瑞則說：“近聞外間有人主張舉余為副總統，余實感激，但陸軍總長苟無相當繼任之人，恐不足收統馭全局之效；即總理一席，尤非南方允孚不可。余雖駑下，自願早避賢路，然遇萬不得已時，亦斷不以維持之責諉之他人。余意兩年以內，為收拾難局最緊要之關頭，過此則主持之人較易為力矣。”還聲稱：“某以國事為重，但使賤軀可以勉支，亦斷不肯撒手而去。”言下之意，決心任總理，唐紹儀則表示，他既堅辭外交總長，更絕無想出任國務總理的意思。

8月21日，眾議院開會，到413人，已足法定人數，由副議長陳國祥主持會議，宣布本日第一議案為《特任段祺瑞為國務院總理咨請同意案》。黎元洪代表黎澍陳述理由說：“大總統依約法第三十四條特任(段祺瑞)為國務總理，咨請追認。查段氏在民國成立之初，厥功甚偉，雖屬軍人，而於政治經驗甚富。當民國二年時，曾代理國務總理，成效昭著。當帝制發生時，極力反對。民國恢復，大局多賴維持。茲特任為國務總理，尚希表示同意。 ”結果同意票407票，不同意票7票，以絕對多數通過。會後黎元洪立即通電各省知照。23日，參議院又以187票對6票的絕對多數通過。