薩哈羅夫為其妻尋求政治避難。

1984年5月20日。上月，蘇聯持不同政見者安德烈-薩哈羅夫向英國在莫斯科的外交官們遞交了信件。在信中，他請求允許他的妻子在美國駐蘇大使館政治避難，並公開了他的絕食計畫。這位物理學家、持不同政見者，還強烈要求允許他的妻子葉連娜-博納去美國接受心臟病治療。
來自莫斯科的報導表明，博納有可能因被蘇聯官員稱之為“搞反蘇活動”的罪名而被捕。博納曾宣傳她丈夫的鬥爭，包括他的絕食鬥爭。有人認為蘇聯將矛頭指向博納是企圖轉移人們對薩哈羅夫的注意，造成公眾對這對夫婦的鄙視。