普法戰爭，法國失敗

普法戰爭是結束法國在歐洲大陸的霸權，建立普魯士支配下的德意志帝國的一次戰爭。兩國外交關係早在1870年就緊張起來。1870年7月9日法國對普宣戰。德軍由毛奇將軍制訂作戰方案並指揮進攻，其勢甚銳，相形之下，法軍調動遲緩。四周之內，德軍已將巴贊元帥所率一個法野戰軍團圍困於梅斯要塞。巴贊力圖避開德軍猛攻，先為德軍所挫。法軍主力由麥克馬洪元帥指揮，拿破崙三世親自監軍，馳援巴贊，欲解其圍，亦於8月31日遭德軍圍困在色當。9月1日，法軍突圍失敗，2日，拿破崙三世、麥克馬洪率83000人投降。法國組成抵抗政府，1870年9月4日開始執政，宣布廢黜皇帝，建立第三共和國，在極不利的條件下抗擊德軍，但無法擊退德軍。10月27日，巴贊在梅斯投降，1871年1月28日，巴黎亦告失陷。2月雙方在和約上籤字，3月1日批准。5月10日正式簽訂的法蘭克福條約條件苛刻：德國併吞阿爾薩斯及洛蘭之大部，梅斯亦歸德國；法國賠償巨額賠款，同時在賠款償清之前，德軍占領法國北部諸省，其占領軍費用亦由法國支付。1871年1月18日，普魯士王威廉一世在凡爾賽宮踐位為德意志皇帝。凡爾賽宮為法國歷代國王宮邸，威廉在此踐位，是俾斯麥計畫的主要勝利。普魯士支配全德意志的計畫付諸實現，法國在德意志各邦的影響已一去不復返。