日本明治維新開始。

1868年1月3日，日本的明治天皇頒布了“五政復古”詔書，這是日本著名的明治維新運動的開始。
　　19世紀中葉，一向奉行“鎖國政策”的日本，遭到美、英、法、俄等國的侵略，面臨著嚴重的民族危機。日本人民仇視外國侵略者，更痛恨和侵略者相勾結的幕府。農民和市民紛紛起義，開展“倒幕”運動；中下層武士、商人、資本家和新興地主中的改革勢力也投入了“倒幕”鬥爭。就在1月３日這一天發動了政變，由明治天皇召開有倒幕派皇族公卿，大名和武士出席的御前會議，宣布“五政復古”，恢復天皇親政、廢除幕府，成立新的中央政府，並責令幕府將軍德川慶喜交出領地和財產。1月6日夜間，德川慶喜逃往大阪、集中兵力反撲。內戰爆發。
　　1月底，倒幕軍在京都附近擊敗幕府軍隊，德川逃往江戶。2月，天皇組織了討幕軍，由於廣大農民和城市貧民積極配合，倒幕軍終於打敗了比自己數量大3倍的幕府軍，德川慶喜被迫投降，倒幕派取得了勝利，建立起以明治天皇為首的日本新政府。明治天皇廢藩置縣，將全國劃為3府72縣，消滅了國內的封建割據勢力，建立起一個統一的中央集權的國家，為發展資本主義掃除了障礙，自此以後，由明治天皇主政，進行了一系列改革，使日本走上發展資本主義的道路。這在日本歷史上稱作“明治維新”。