哈勒欣河畔的較量

哈桑湖畔的慘敗並不能使日本軍閥放棄向北擴張的計畫，他們只是選擇了新的冒險地點。這一次他們選中的是蒙古哈勒欣河地區，那是一片同蘇聯外貝加爾地區接壤的荒無人煙的草原。日本的幾個地形測繪組開向蒙古邊界。關東軍急急忙忙向未來的衝突地點鋪設鐵路，修築公路，修建倉庫、機場、營房，以及其它大規模戰爭所必須的設施。
　　陸軍次官東條將軍公開宣稱：“我們要把匾額擦洗乾淨！”這句日本諺語大致相當於漢語裡的“重振旗鼓”。
　　到1939年，日本許多報紙上都登出了這一邊界地區的地圖，圖中把哈勒欣河地區劃歸日本扶植的傀儡政權“滿洲國”。日本人氣勢洶洶，要為他們的奴才向蒙古討還被侵占的土地。
　　德國 * 強占捷克斯洛伐克蘇台德地區的行動，更為日本軍閥的戰爭情緒加了溫。日本參謀本部重新提出了進攻蘇聯的大津計畫。作戰部長本庄提出了全套作戰方案。一旦日、蘇戰爭爆發，日軍將首先猛攻哈巴羅夫斯克，把它同濱海地區割裂出去。為此，將動用12個步兵師、2個炮兵團、1個坦克團、2個騎兵旅、5個轟炸機大隊。然後用7個師的兵力，配屬技術部隊、炮兵航空兵和破壞隊，繼續向北推進。北線獲得成功後，西線立即開始行動，任務是向赤塔前進，以便占領直到貝加爾湖的全部蘇聯領土。同時，日本認為遠東地區遠離蘇聯的政治經濟中心，僅占領這些地區尚不足以決定戰爭的勝負，所以決定進行毀滅性的戰爭，以便在蘇聯內部造成精神上的打擊。
　　從1939年1月起，日軍不斷在哈勒欣河一帶侵入蒙古邊境。5月14日，300多名日本騎兵進攻蒙古哨所，追擊撤退的蒙古邊防戰士，一直抵達哈勒欣河東岸，深入蒙古境內達20公里。日本空軍支援了騎兵的行動。
　　戰爭已迫在眉睫。
　　這時，經過700公里長途徒步跋涉的蘇聯紅軍，也正在接近哈勒欣河地區。他們沿途經過的全是遍布石頭的草原，沒有遇上一個村落，甚至沒看到一個蒙古包，只偶爾能見到放牧的畜群。糧食、飲水、 * 、燃料的補給都相當困難。而日本人已經鋪好了直達後方的鐵路。
　　蘇聯紅軍首先進入戰鬥的是一個摩托機械化混成營。這個營有1200名戰士，一個榴彈炮連、一個自行火炮連和一個裝甲車連。日軍立刻把它作為摧毀的主要對象，集中幾倍於它的兵力，不斷向它發動攻擊。5月28日午夜，日軍一個步兵團從正面向蘇軍混成營進攻，而騎兵從側翼包抄，企圖形成包圍之勢。混成營擊退了敵人的進攻，但犧牲了70多位戰士。
　　幾天以後，日軍又一次實行夜間突襲，以80輛坦克開道，一路橫衝直撞過來。混成營頑強地抵擋住了日軍坦克的衝擊。次日拂曉，蘇軍裝甲汽車逢對日軍實行了反突擊。瘋狂的日軍騎兵揮舞著馬刀衝上來攻擊裝甲汽車，以為這種精神戰術足以嚇倒紅軍戰士；但他們失算了，成批的日本騎兵橫屍在裝甲汽車前。激烈的戰鬥一直持續到中午，損失慘重的日軍不得不退回原陣地。
　　疲憊不堪的蘇軍也無力乘勝追擊。
　　戰鬥進入了相持階段。
　　7月份，蘇軍指揮部下達了轉入全線防禦的命令。前線部隊開始日以繼夜地構築防禦工事。
　　這一動向很快被日軍司令部發現。根據偵察部門的報告，蘇軍最多只能在哈勒欣河衝突地帶集中1．1萬名步兵和1000名騎兵，糧食和 * 要從700公里以外的基地運來，甚至伙房用的柴禾也要用汽車到幾百公里以外去拉；蘇軍的後方又發生了牲畜流行病，使他們獲得肉食品的困難大大增加……在這種狀況下，蘇軍不要說發動進攻。連防禦都堅持不了多少時間！　　相反，日軍的情況則十分有利。到達戰場的日軍步兵已達2.2萬人，騎兵5000人；新的部隊仍在源源不斷地從鐵路線上運來，到8月初，日軍的兵力將達到蘇軍的5倍以上；日軍的後方供應情況也相當穩定，完全可以保證軍隊參戰的需要。總之，日軍司令部得出結論，徹底粉碎蘇聯守軍的日子不會太遠了！　　8月7日，日軍司令部接到了參謀本部的絕密命令。命令是由聯絡官親自送到司令官手中的，要求積極準備徹底殲滅哈勒欣河地區的蘇聯軍隊，並在發起總攻的前一天，派遣航空兵轟炸機團空襲蘇聯大後方的城市托姆斯克，以達到瓦解蘇軍鬥志的目的……　　日本將軍個個興高采烈，東京的報紙上一片預祝勝利的歡呼。陸軍大臣坂垣主動對新聞記者發表談話，宣布蘇聯人在遠東已無能為力，事實上已承認了他們的失敗！　　蘇聯軍隊仍在進行長期防禦的準備。夜裡，從日軍陣地上都可以聽到蘇軍構築工事的嘈雜聲，挖土機在轟鳴，鐵鍬與石頭撞擊……日軍偵察兵截聽到蘇聯守軍給後方的電報，他們要求後方增運建築材料，並要求供給冬天禦寒的棉衣……日軍偵察兵還發現了發給紅軍戰士的防禦守冊，裡面強調了長期防禦的必要性，以及打防禦戰的戰術要點等等……一切跡象都表明，蘇聯軍隊打算把戰爭拖延過這個冬天。