算命的女人（法國）

輿論的形成常常很偶然，
但它卻往往造成聲譽。
這句開場白我能用在各種人身上，
一切都是陰謀、固執和成見，
人們往往完全沒有，或者說很少有正義感。
這是一種風氣，面對這種情況你又能怎么辦？只好讓它去風靡一時，
過去有這種情況，將來也一樣。

有個女人在巴黎替人算命，
每出一件事大家都要去聽聽她的意見：
丟了一塊破布，或者有了一個情人，
妻子嫌自己的丈夫老活著，
愛發火的娘，愛吃醋的老婆，
大家都奔到算命的女人那裡去，
為的是想聽聽他們想聽的話。
她的成就全在於機智：
嘴裡叨著一些算命的行話，大膽地揣摸著心意，
再加上幾次巧合，這一切加起來，
常常使大家嚷嚷命算得真準。
後來，儘管她蠢得幾乎一無所知，
還是被人當成能通鬼神的人。
這位通神者身居陋室，。
對，就是在那裡，這個女人腰包里塞滿了金幣，
她沒有其他生財之道，
就靠這個她賺了大量的錢，替她丈夫謀了一個缺，
買了一個官職，再加上一所房子。
現在這間破房裡又住進一個新來的女房客，
於是全城的人，
姑娘、傭人、女人，有身分的先生們，一句話，
每個人都像過去那樣前來算命。
這問破屋成了西比伊的洞窟，
她像原先的那個娘兒一樣包做到門庭若市。
後來的那個女人很會說，也很會演戲：
“我，會算命？這真是開玩笑！哎，先生們，難道我認得字？除了字母表我幾乎什麼都不認識！”
但是對這番話別人全不理睬，他們還是要請她占卜算命，
就這樣她積攢了大量金幣，
而且，不勞她費心，收入勝過兩個律師。
她的家具擺設也為她渲染氣氛，
一個掃帚把，四把瘸腿椅，
一切都顯出一種興妖作怪的氣息。
要是這個女人在鋪了地毯的客廳里說真話，
大家就會嘲笑她。破房才能製造氣氛，
算命人的聲譽是和陋室緊密相連的。
現在另外那一個算命女人生意冷清，她只好在家裡呆等。

招牌可以招攬顧客。
在法院我曾見過一個衣冠不整的律師，
他賺錢很多，大家把他當成名家，
他背後老有一大堆人聽他說話。
你們不妨問問我，這究竟是為的什麼吧！