哈·曼丁的故事（8）

“商隊們傳說的葉門王國，離在兒有多遠？”

“據商隊說，他們從葉門到這兒來要走兩年零三個月。”

“商隊什麼時候再來？”

“明年。”

詹聽了主人的回答，非常失望，忍不住眼淚奪眶而出，想到自己離鄉背井後沿途的驚險遭遇，隨從們都命喪黃泉，頓感前途暗淡，不由得更加傷心痛苦。

主人很同情他，安慰他說：“小伙子，你別傷心，安安心心在我們這兒住下吧。等明年商隊來時，讓他們帶你回家鄉。”

詹只好安心住了下來。

時間眨眼便過了兩月。這期間，他每天都出去，在大街小巷中遛達，觀察當地的風土人情。一天他正在街上東逛西逛，忽然聽見有人高聲喊叫：“有誰願意替我們做一個上午的活？報酬是一千金幣和一個女郎？”他聽了喊叫聲，想道：如果這工作要是不危險，那么乾一個上午的話，就不會得到一千金幣和一個女郎。他邊想邊走到喊叫者面前，說道：

“我願做這個工作。”

喊叫者見詹前來 * ，非常高興，把他帶到一幢陳設豪華的屋子裡，只見一張烏木椅上坐著一個猶太商人。喊叫者走到他面前，恭恭敬敬地說道：

“老闆，今天終於有這個青年來 * 了。”

商人聽了報告，表示歡迎詹的到來，將他帶到富麗的會客室，吩咐僕人端來各種精美的食品，拿來豎琴、琵琶等樂器，歌舞侍候他們歡樂到深夜。

第二天清晨，詹洗完澡後，商人對他說：“今天你該替我工作了。”

“聽明白了，遵從吩咐。”詹欣然答應。

商人讓僕人牽來兩匹騾子，他和詹各騎一匹，並轡而行，馬不停蹄地往前走去，正午時分，來到一座高聳入雲的大山腳下。商人跳下騾子來，叫詹也下了騾子，遞給他一把刀、一根繩，說道：“宰掉這匹騾子。”

詹聽從吩咐，把衣裳下擺別起，袖子捲起，然後用繩子綁住騾子的四條腿，摔倒它，殺死後，再剝掉皮，割下頭和四肢，於是一匹歡蹦亂跳的騾子，一下子就變成一堆鮮肉。

商人欣喜萬分，又吩咐他：“剖開它的肚子，鑽進去，我來把你縫在裡面，你在裡面仔細觀察，無論看見什麼東西，必須立即告訴我。”

詹按照商人說的，拿刀破開騾肚，鑽了進去。