井旁的放鵝姑娘（德國）

從前有一個年輕的伯爵，在一個晴朗的早晨，從森林裡走過，他看見一個年紀很大的老太婆跪在地上割草。老太婆的身旁放著一隻大口袋，裡面的草已經裝滿了。伯爵說：“老太太，你割了這樣滿滿一大口袋草，你能背動嗎？”老太婆說：“年輕人，背不動我也得背呀！”伯爵覺得她很可憐，就說願意幫助她把草背回家去。可是，當伯爵把大袋子背起來後，馬上感到袋子裡面裝的都是石頭，自己像是在背一座山，這時候，老太婆說走到她家得需要一個鐘頭的時間，伯爵的臉上馬上露出了痛苦的表情。老太婆笑了一笑說：“走吧，年輕人，反正你有力氣，心眼也好，我看，你還可以連我一塊背回去呢。”老太婆說完這話之後，縱身一跳。就跳到了那隻大袋子上。伯爵無可奈何，只好聽天由命，艱難地邁著步子朝前走。不一會兒，臉上的汗流下來了，兩條腿不斷地抖著。恰好是在一小時之後，他走到了老太婆的家裡，他差不多就要倒下了，老太婆滿臉高興地從那隻大口袋上跳下來。一群鵝嘎嘎地叫著，張著翅膀，伸著脖子，跑上前來。一個上了年紀，長得挺結實，醜得像個夜叉似的女人，手裡拿著一根樹枝，走在鵝群的後面。老太婆對她說：“我的女兒，瞧，我給你帶回來了一個漂亮的先生，你帶他到你屋裡去吧，我想，他會愛上你的。”伯爵把大袋子扔到了地上，他哭也不是，笑也不是。他想：“這樣一個寶貝，就是再小三十歲，也不能打動我的心呢”。
他看見不遠的地方有一棵蘋果樹，樹下有一個長條板凳，就走過去躺到了板凳上，睡著了。以後，他一覺醒來，老太婆說：“現在我要給你工錢，金銀財寶你都用不著，送一個翡翠的小盒子給你吧。你要好好保存著，它會帶給你幸福的。”伯爵跳起來，因為他覺得那個翡翠的小盒子實在太美了，他收了禮物，就上路了。
伯爵後來帶著小盒子走進了王宮裡，他以為，這樣精美寶貴的小盒子只有王后才配使用，於是，他把禮物獻給王后。可王后打開小盒子朝裡面一看，馬上就像死了一樣倒在了地上。國王很生氣地要把伯爵關進牢房裡去，王后睜開眼睛，說：“不，我要和伯爵單獨談談”。
在一間密室里，王后哭著對伯爵說：“我有三個女兒，其中小女兒最漂亮，她的皮膚像雪那樣白淨，臉像蘋果花那樣紅潤，頭髮像太陽光那樣燦爛。
小公主哭的時候，眼睛裡掉下來的不是眼淚而是珍珠。小公主十五歲那一年，國王跟三姐妹說：‘我不知道我什麼時候能死去，現在我要決定，我死了之後，你們每個人應該得到一些什麼。你們說，你們是怎么愛我的，我會從你們說的話里，知道誰愛我愛得最深’。結果大女兒說：她愛父親像愛最甜的糖一樣。二女兒說：她愛父親像愛最漂亮的衣服一樣。小女兒卻說，她愛父親像愛鹽一樣。國王聽小女兒這樣說，非常氣惱，於是把國家分給大女兒和二女兒，叫僕人拿了一袋鹽綁在小女兒的背上，命令兩個農奴把小公主帶到荒山野林里去。從那以後，小公主就沒有了訊息。我一直想，小公主一定被野獸吃了，可是，今天當我把翡翠小盒子打開看見裡面放著一顆珍珠，恰巧和我的小女兒眼睛裡流出來的完全一樣。你可以想像得到，當時我的心情是怎樣的激動啊。伯爵請你告訴我，你是從哪裡得到這個小盒子的？”於是，伯爵告訴她，他是從森林裡一個老太婆那裡得到小盒子的。王后說：“那個老太婆一定是一個老巫婆。”然後她又問：“伯爵，你見到公主了嗎？”伯爵說：“沒有。”王后把聽來的一切和國王說了，他們決定去找那個巫婆。
他們想，只要找到她，一定可以探聽到小公主的訊息。
第二天，伯爵帶路，跟國王和王后一同去找那個老太婆，夜裡，伯爵在森林裡和他們走散了。於是一個人爬到樹上去過夜。不久，他看見有一個人從山上走下來，漸漸地，那個人走近了，他認出是那個放鵝的女人。女人走到樹下的井邊，開始用手扯自己的臉。在月光下，伯爵清楚地看到，女人扯下了一張蒙在臉上的厚皮，花白的假辮子也一塊兒掉了下來，原來，她是一個年輕漂亮的女孩兒，她的臉像蘋果花一樣紅潤，她的眼睛像天上的星星一樣燦爛，她的頭髮像垂落著的太陽光。伯爵十分驚訝，他從來還沒見過這么美麗的女孩兒呢。他氣都不敢出，只是目不轉睛地看著女孩兒在井邊洗頭。忽然，樹枝嘩啦響了一聲，眨眼的功夫，女孩兒拿著假臉皮和花白的頭髮，像鹿一樣逃走了。