拜洗衣人為師（印度）

這是很久前的一個故事。一個婆羅門的兒子從印度教的聖地貝拿勒斯完成學業回家。那時候沒有火車、汽車，所以他在路上步行了幾個月。他肩扛著一個小包袱，裡面裝著書、麵粉、豆瓣和做飯用的小鍋，一直不停地走。
不管走到什麼地方，吃完了繼續趕路。走到哪個村子，天黑了，他就在那個村子休息睡覺。只要人們一看見他那一身打扮：腦後的小辮和腦門上的符志，就知道他是一位印度教學者，因此對他特別尊敬，他也藉此顯示一下學者的派頭，十分得意。
一天，他來到一條小河邊，天已近中午，他盤算著要在此地洗個澡，吃點東西再趕路。婆羅門兒子把包袱放在一塊大石頭上，撿來一堆乾柴。時節已是印歷正月，地里的麥穗已近成熟。他掐來幾個麥穗，用手搓碎，吹掉糠皮，剩下金黃色的麥粒，不禁觸景生情，搖頭晃腦地說：“啊！這是多么漂亮的麥子！正是：
最好的月份是正月，最好的兒子是長子，最好的花兒是玫瑰。”
不遠處有一位女人在河裡洗衣服。這位洗衣人聽見一個婆羅門如此感嘆，很反感地說：“一派胡言，應該打三個嘴巴。”說完用力把手中的衣服在石頭上摔打了三下。
婆羅門兒子對洗衣人的言行非常生氣。他問：“你憑什麼咒罵我？我是從貝拿勒斯來的，而你是不識字的蠢人，有什麼資格來說我？”
洗衣人不慌不忙地說：“我是不識字，可我並不蠢。我感到你的話才是最無知最愚笨的呢，學者老爺！”
很長時間，兩人一直爭論不休。最後商定：如果婆羅門兒子能證明自己的話是對的，那洗衣人就稱他為師；如果洗衣人證明他的話是錯的，那婆羅門兒子就應拜洗衣人為師。
婆羅門兒子首先講道：“我之所以說正月是一年中最好的月份，是因為農民在這一月把莊稼收穫歸倉；我把大兒子說成是最好的兒子，是因為他最早掙錢，成為父母的幫手；至於玫瑰花是最好的花，更無須多加解釋，因為它是花中之王。”
婆羅門兒子的話音剛落，洗衣人緊接著說：“學者老爺，如果農民不勞動，那莊稼會自己成熟嗎？大兒子如果缺德少才也能成為父母的好幫手嗎？玫瑰花是漂亮，不過對人們來說，最好的花是那些最實用的花。”
婆羅門兒子低頭沉思著，又聽洗衣人高聲說道：“農民在七月流盡了勞動的汗水，來年正月才會有好的收成，這到底是七月重要還是正月重要？能成為父母幫手的是德才兼備的兒子，無論他是老大，還是老小；最好的花要算棉花，它的纖維給我們每個人帶來了溫暖。學者老爺，你聽著，應該是這樣的：
最好的月份是七月　①。
最好的兒子是有德才。
最好的花兒是棉花。”
聽完洗衣人的話，婆羅門兒子明白了其中的道理，彎腰向洗衣人施足禮，拜她為師。

① 印歷七月是最好的種植季節。