三擊掌

　　說起我國歷代的丞相，年齡最小的要算甘羅了。甘羅是戰國時候秦國人，從小就聰明過人。他五歲時，有一次去演兵場觀看兵士們操練，恰巧，秦王也在場。這秦王有個古怪脾氣，喜歡對周圍的人提一些很難回答的問題。這回，他瞧兵士們密密麻麻地剛集合好，身後那一大堆武器還沒顧得拿，就大聲對文官武將們說：“你們當中誰能用十擊掌的工夫，就查出是兵士多，還是武器多？”
　　這一問，把滿場的文官武將都給難住了，一個個心裡直嘀咕：這么多兵士和武器，莫說是十擊掌，就是花上半天工夫也難查清啊！因此，誰也不敢吱聲。
　　甘羅見冷了場，便不慌不忙地走上前去，對秦王說：“只要兵士們聽我的命令，我只用三擊掌工夫，準可查出兵士多，還是武器多。”
　　秦王打量了一下眼前這個乳臭未乾的娃娃，起初有些猶豫，但轉念一想：如果不依他，恐怕不會再有人敢“出頭”了。於是，便板著面孔說：“軍中無戲言。如果你查不出來，本王可就不客氣了！”
　　秦王的話雖然厲害，但甘羅一點兒也不害怕。他跳到台子上，學著大將軍的樣子命令兵士們：“我擊第一掌時，你們必須立即去取一件兵器，違令者斬！我擊第二掌時，所有拿到兵器的人必須火速到我跟前集合，違令者斬！”
兵士們齊聲回答：“遵令！”
　　甘羅兩擊掌後，只見還有幾個兵士空手在那兒站著，心裡頓時有了底，又一擊掌，喊道：“大王，兵士多，武器少！”
　　一時間，整個演兵場響起一片驚訝讚嘆之聲。秦王更是喜上眉梢，當即封小甘羅為郎中。七年後，甘羅出使趙國立了大功，秦王又破格提拔他為上卿（丞相），並把當年封給甘茂的土地全賞賜了他。