他不再輕視數學了

十九世紀初，一個早晨，英國一家釀酒廠的老闆帶著他的兩個兒子，來到著名科學家道爾頓的家裡，懇求道爾頓教這兩個孩子學習科學知識。那個年齡較小、機智活潑的孩子，名叫詹姆斯·焦耳。
道爾頓是位嚴格的老師。開始，他並沒有給孩子們講授物理和化學的原理，而是講了許多高深的數學知識。
“講這些枯燥的數學有什麼用？若能講講那些有趣的電學實驗該多好！”焦耳有些不耐煩了。
好不容易盼到了放假，焦耳和哥哥一同去旅遊。他找來一匹跛馬，讓哥哥牽著，自己卻悄悄躲在後面，用伏打電池將電流通到馬身上，想要試驗動物對電流的反應。結果，跛馬受到電擊狂跳起來，差一點出了事。
他們又划船來到青山環繞的湖上。焦耳決定試試這裡的回聲有多大。他在槍口裡塞入大量的火藥，然後扣動扳機。誰知槍聲大作，“?紜鋇匾簧??緋鮃還沙こさ幕鷓媯?展飭私苟?拿濟??拱迅綹縵諾貌畹懵浣??鎩?br /> 後來，他們又興致勃勃地爬上一座高山。只見遠處濃雲低垂，隱約能看到閃電，然後才聽到滾滾的雷聲。這是怎么回事？焦耳用懷表認真記錄下從閃電開始到聽到雷聲的時間。
開學後，焦耳把自己做的試驗都告訴了老師。道爾頓笑了，說：“這些實驗中，只有最後一次你做對了。”他諄諄告誡焦耳：人們只要掌握了光的速度和聲的速度，就可以從看到閃電到聽到雷聲的時間，推斷出閃電發生在相距多遠的地方。
焦耳聽了很驚異：“難道枯燥的數學中會藏著這么多學問？”道爾頓舉了許多例子開導他，真正的科學實驗是不能只觀察現象的，它必須有精密的測量，並學會用數學知識從測量的數據中總結出規律。
焦耳頓開茅塞，從此，他開始注重理論學習和精密的測量了。經過這樣不懈地努力，他終於成為世界聞名的物理學家。