英雄決戰在南極（2）

　　兩支探險隊為了等候最適宜探險的日子，都忍著嚴寒在南極過冬。10月，探險的適宜季節終於來臨，氣溫升高到攝氏零下22度，南極的夏天開始了。
　　10月20日，阿蒙森帶領4名隊員，52條愛斯基摩狗搶先出發。出發之初，是一望無際的平坦冰原，探險隊員乘著狗拉雪橇順利前進了100公里。
再往前就到處是陡峭的冰山和深不見底的冰川。勞累的狗群再也不能載入越過深谷了，而且胃口越來越大。阿蒙森明白，探險的路程來回還有1，800公里，若把糧食吃光，讓時間花費在尋找食物上，那樣三個月內趕回基地的計畫就會落空。他果斷地命令隊員們殺掉一批狗，他說：“殺掉一些狗。既可減少飼料消耗，又可把狗肉藏在冰窟里，當作回程路上的補充糧食。”他走一段路殺一批狗，最後留下18條最強壯的愛斯基摩狗。
　　11月1日，斯科特探險隊也踏上征程，他們的陣容遠比阿蒙森隊強大。
斯科特把隊員分成一個極點探險隊和三個支援隊，加上一群西伯利亞矮種馬和三輛摩托化雪橇，浩浩蕩蕩向極點進發。變化無常的南極氣候，使摩托化雪橇時常熄火，崎嶇不平的冰面，又震得摩托化雪橇幾乎散了架，斯科特只好忍痛把它丟棄在冰原上。西伯利亞馬畢竟抵禦不住南極的寒冷，它們開始渾身打顫，口吐白沫，不願進食。斯科特用毛毯裹住它們的身體也不起作用，不久，好幾匹馬倒地死去。不到5個星期，他們就不得不把剩下的馬都殺掉作為食物來充飢。面臨困境，斯科特集合全體隊員，堅定地宣布以人代馬，拉著雪橇前進。他們就這樣一步一喘氣地與阿蒙森爭奪南極極點。
　　在斯科特探險隊遇到巨大困難的時候，阿蒙森探險隊也被頻繁的暴風雪所困攏。但是搶先到達極點的強烈願望，促使他們冒著風雪踏上艱險的道路；他們在裂縫和深淵中掙扎著一步步向前挺進。一次，他們在離懸崖邊緣只有一英尺的地方才發現自己的危險處境。漫天的飛雪，零下40°—50℃的嚴寒，使每個探險隊員都被嚴重凍傷了。
　　1911年12月14日，阿蒙森探險隊終於登上了平坦的冰原。這裡沒有地平線，天和地連成一片。為了不走錯方向，他們每前進一步都要看指南針。
這時，天氣也逐漸轉晴。隊員們興奮異常。因為他們知道勝利已經在望。阿蒙森在南緯88°25’處設立了最後一個倉庫，這裡離南極極點只有25公里了。大家乘著雪橇向極點飛奔而去。
　　1911年12月14日下午，阿蒙森探險隊勝利到達南極極點。為了證明他們已確實到達南極極點。他們還向四周走出不同的距離，進行了連續幾小時的觀測，最後計算出南極點的精確位置。他們激動地把一面挪威國旗在地球的底點升了起來。在極點附近考察三天后，阿蒙森決定沿原路撤回。臨走前，他在帳篷里留下兩封信，一封給斯科特，一封給挪威國王。他在給斯科特的信中寫道：“如果我們幾個挪威人在歸途中死亡，就請您把挪威人第一個登上南極極點的訊息轉告挪威國王。”　　這時，斯科特還遠在240公里以外。他遣回最後一個支援隊。只選了奧茨和其他兩個人隨他向極點作最後衝刺。海軍上尉鮑爾斯堅決要求一起前往，他的誠懇感動了斯科特，於是臨時決定讓他也參加。這一決定後來證明是斯科特的一大失著。因為他們所帶的帳篷是為4個人設計的，食物和燃料也只有4個人的定量。