飛越大西洋的雄鷹

1925年的一天，美國《紐約時報》登出一條新聞：旅居美國的法籍富豪奧爾傑格出二萬五千美元，獎勵任何一國首次從巴黎到紐約或做反向不著陸連續飛行的飛行員。
　　訊息傳出，世界航空界為之震動，飛行員們更是興奮異常，一個個躍躍欲試。可是，半年時間過去了，還沒有一個飛行員真的去冒這個風險，因為兩地之間相距甚遠，加上大西洋上空風暴頻繁，氣候惡劣，誰也不願拿自己的性命開玩笑。
　　1927年早春的一天，一位身材魁梧的青年叩開了哥倫比亞航空公司經理列維恩先生的房間。在美國航空界，列維恩德高望重，是位權威人士。
　　這位青年叫林德貝爾格，是美國的一位郵機駕駛員。他每天駕駛著一架老式的郵政飛機往返於聖路易斯和芝加哥之間。今天，他帶著一萬五千美元的借款，打算購買哥倫比亞航空公司的飛機，想飛越大西洋，獲得奧爾傑格獎金。
　　列維恩聽林德貝爾格一說，聳了聳肩說：“據我推算，從紐約飛往巴黎需要四十多小時。在連續飛行的時間內，你能不打瞌睡嗎？只要你稍微一疏忽……”他沒有說下去，亮閃閃的黃眼珠射出兩道不信任的眼光。
　　林德貝爾格誠懇他說：“先生，我已經試驗過了，我可以四十小時不睡覺。”　　“不，”列維恩把兩手一攤。說：“我決不讓我們所不了解的飛行員，駕駛著我們公司製造的飛機在大西洋上空瞎闖蕩。如果發生意外，將會大大損害我們產品的聲譽！”　　林德貝爾格被列維恩拒絕了，但他毫不灰心，開始在生產飛機的幾座城市之間日夜奔波。1927年4月，他終於從加利福尼亞買到一架即將退役的二百二十匹馬力的單引擎飛機。他將心愛的飛機命名為“聖路易斯之魂”，同時，鄭重通知美國航空俱樂部和奧爾傑格老闆，他將於5月8日從居住地聖路易斯飛往紐約，然後橫越大西洋，直飛巴黎。
　　5月8日早晨，紐約羅茲維爾機場上陽光燦爛，晴空萬里，是長途飛行的理想天氣。林德貝爾格為飛機加足汽油、做好最後一遍保養，在飛機引擎的隆隆聲中，人類飛行史上光輝的一頁就要揭開了。正在這時，機場服務員給他送來一張早報。他讀完上面的一則訊息，就像泄氣的皮球一樣歪倒在機艙里。
　　怎么啦？原來，有兩個法國人為了獲取奧爾傑格獎金，已經駕著一架飛機從巴黎起飛了，預計在5月9日凌晨到達紐約。這兩個法國人一個叫奈恩，一個叫科利。奈恩是第一次世界大戰時期的著名飛行家，這一次飛行必然成功。也就是說，林德貝爾格即使飛行成功，也沒有資格領取奧爾傑格獎金了。
　　不過，林德貝爾格很快鎮靜下來，開始和許多人一道守候在羅茲維爾機場，迎接兩位勇敢的法國人的到來。機場上的大鐘一秒一分地過去了，直到5月9日中午，法國人的飛機仍然沒有抵達。出事了嗎？林德貝爾格不由地焦急起來。
　　5月10日，法國電台沉痛地宣告，奈恩他們已經在大西洋　　上空遇難身亡。林德貝爾格抹去眼中的淚水，決定繼承他們的遺願，馬上飛往巴黎。他健步登上飛機，神情自若地向幾十名忐忑不安的送行者頻頻招手。七時五十二分，飛機隆隆啟航，很快消失在雲層里。