井邊的牧鵝女（3）

　　卻說那個老太婆此時正坐在家裡的紡車邊紡紗織布，此時天已經黑了下來，她腳邊的爐子裡燃著的一塊木炭發出了微弱的亮光。這時，從遠處突然傳來一陣嘎嘎嘎的聲音，原來是她的鵝群從草地上回來了，不一會兒，她的女兒也回來了。可是老太婆卻沒怎么搭理她，只是對她點頭示了意。於是女兒便坐到她的身邊，從她手中接過紡錘，像個年輕的姑娘一般靈巧地紡起線來。她們就這樣默默地幹了兩個小時，誰都沒說一句話。這時，她們聽到有什麼東西在窗外叫著，還看到有兩隻眼睛在忽閃忽閃地往裡瞅著。原來那是一隻老貓頭鷹在咕咕咕地叫哩。於是老太婆抬頭看了看天，然後說：
　　“時間到了，女兒，去 * 的事兒吧。”
　　於是，姑娘便走了出去。她到底要去哪兒呢？只見她穿過草地然後繼續朝前走去，一直走進山谷，最後她來到了三棵老橡樹旁的井邊。這時，圓圓的月亮已經悄悄地爬上了山頂，皎潔的月光照在山谷里，一切都是那么明亮，仿佛針兒掉在地上也能找到。只見她取下臉上的麵皮，把頭低下在井邊洗了起來。洗完臉後，她又把那張麵皮浸到水裡，然後再在草地上鋪平涼乾。可是你絕對想像不到這個月光下的女孩是什麼樣子！只見她那頭花白的假辮子掉了下來，一頭金髮像陽光一樣披散在肩頭，仿佛像一件外套似的蓋住了她的整個身軀。她的兩隻眼睛像夜空中的星星一樣晶瑩剔透，嬌嫩的雙頰恰似那盛開的花兒。
　　可是美麗的少女卻十分憂傷，她坐到地上，傷心地哭了起來，淚珠一顆顆地落到披散的頭髮間。她就這樣坐了很久，突然，附近的樹林裡發出了一陣沙沙的聲音，她像一頭聽到獵人槍聲的小鹿似的從地上一躍而起。這時，月亮被一團星雲遮住了，一眨眼，那姑娘又重新套上了她的麵皮和假髮，像一盞被風吹滅了的燈一樣驟然消逝在樹林之中。
　　姑娘像一片白楊樹葉似的全身顫慄著跑回了家。那老太婆這時正站在門邊，姑娘想把發生的事情告訴她，可是她卻笑著說：“我已經全知道了。”老太婆把姑娘帶進屋裡，然後在火爐里再加上了一塊木頭，可是她卻沒有坐到紡車前去，而是拿來一把掃帚，開始打掃屋子。“一切都要弄得乾乾淨淨的才行。”她對姑娘說道。“可是，媽媽，”姑娘說，“你為什麼這么晚才開始乾呢？你怎么啦？”“你知不知道現在是幾點鐘？”老太婆問道。“還沒到午夜，”姑娘回答說，“可是已經過了十一點了。”“你不記得了嗎？你就是三年前的今天到我這兒來的呀！”老太婆繼續說道，“你在我這兒的時間已經夠久的了，你不能再待在這兒了。”姑娘吃了一驚，問：“唉，親愛的媽媽，你難道想趕我走嗎？你叫我去哪兒呢？我既沒有朋友，也沒有了家，我能上哪兒去呢？凡是你叫我做的活兒我都做了，你也對我挺滿意，別趕我走吧！”老太婆不願告訴她真正的原因，只是說：“我不再待在這兒了，可我搬走的時候，要把這兒打掃得乾乾淨淨的，所以不要妨礙 * 活，你也不用擔心，你會找到住處的。而且我將要給你的報酬你也會很滿意的。”“可是請你告訴我，到底會發生什麼事呢？”姑娘繼續問道。“我再對你說一遍，不要妨礙 * 活。不要再問了，回你的房間去，把臉上的麵皮取下來，再穿上你當初來我這兒時穿的那件絲綢衣服，然後呆在你自己的房間裡，直到我叫你出來為止。”