大拇指湯姆
從前有一個貧窮的樵夫,夫妻兩個一直沒有孩子。一天晚上他坐在自家小屋的火邊想著心事,妻子坐在他身邊紡著線。樵夫說道:“我們坐在這兒,沒有孩子嘻鬧逗樂,這是多么的孤獨啊,看別人家有孩子,家庭顯得多么幸福歡樂!”
“你說的不錯,”妻子發出了同感,嘆了一口氣,轉動著紡車繼續說,“如果我們有自己的孩子,那怕只有一個,也將是多么的幸福啊!即使這個孩子很小,我們也會全心全意地愛護他的。”過了一段時間,這位善良婦女的願望真的實現了。就如她所期盼的一樣,她生下了一個小男孩,孩子生下後身體相當健康強壯,但個頭卻比大拇指大不了多少。可他們還是說:“真棒!儘管他這么小,但我們的願望畢竟實現了,我們要用我們全部的熱情來愛護他。”因為他太小,所以他們叫他大拇指湯姆。
雖然他們儘量讓他多吃,可他就是不長高,始終和他生下時一樣大。不過他的眼睛裡卻透著一股靈氣和活力,不久就顯露出他是一個聰明的小傢伙,做事總是有條不紊,令父母相當滿意。
有一天,樵夫準備到樹林裡去砍柴,他說:“我真希望有一個人能幫我把馬車趕去,這樣我就快多了。”
“嗨,爸爸!”湯姆叫道,“我來幫你,我會按你的要求及時把車趕到樹林裡的。”樵夫大笑起來,說道:“這怎么可能呢?你連馬的韁繩都夠不著呢。”“爸爸,沒關係,”湯姆說道,“只要媽媽把馬套好,我就呆在馬的耳朵里,告訴它往哪條路走。”爸爸只得答應:“好吧!那就試一次看看。”說完,他自己一人先去了。
出發的時間到了,媽媽把馬套在了車上,將湯姆放進馬的耳朵里。小人兒在裡面坐好後,便開始指揮馬匹上路。當他要走時就喊“喔駕!”要停時就叫“吁——!”所以馬車有目的地向樹林走去,就像樵夫自己在趕車一樣。走了一會兒,車跑得快了一點,湯姆馬上喊道:“喔,喔!”就在這時,過來了兩個陌生人,他們看到這情形,一個說:“竟有這種怪事!一輛馬車自己在走,又聽見車夫在叫喊,卻看不到人。”另一個說:“是有點奇怪,我們跟著馬車走,看它到底會到哪兒去。”這樣他們跟著馬車走進了樹林,最後來到了樵夫所在的地方。大姆指湯姆看見他爸爸,馬上喊道:“爸爸,來看呀!我在這裡,我把馬車安安穩穩地趕來了,現在把我拿下來吧。”他爸爸一手挽住馬,一手將兒子從馬耳朵里拿出來,把他放在麥稈上面,湯姆坐在上面高興極了。
那兩個陌生人一直都在一旁註視著,看到這一切,驚奇得連話都不知道說了。最後,其中的一個把另一個拉到一邊說:“如果我們能得到這個小孩,把他帶到各個城市裡去展覽,他一定能使我們發財的。我們得把他買下來。”於是他們走到樵夫面前,對他說他們想買這小人兒,還說道:“他跟我們在一起會比和你在一起要好得多。”父親說:“我自己的心肝寶貝比世界上所有的銀子和金子都要值錢得多。”但湯姆聽到他們想做的交易後,他爬上他爸爸的大衣,到了他的肩上,悄悄地對著他的耳朵說:“爸爸,把錢拿著,讓他們帶著我走,我很快又會回到你身邊的。”