美國皇帝（2）

　　但是，那幾個孩子竟一溜煙地跑掉了。原來，他們每人手裡都拿著一塊冰琪淋，他們怕這個美國皇帝會乘機去咬上一口。
　　諾頓喜氣洋洋，昂首闊步，一直來到一家圖書店。他對老闆說：“朕要一幅拿破崙和維多利亞女皇的畫像，你準備收多少錢？”
　　書店老闆早就聽說這個皇帝的新聞了，他笑著說：“我早就為陛下準備好了，並且，我要親自為陛下掛到皇宮裡去。我還準備了照相機，要到皇宮裡去拍幾張照片。至於錢，我怎么敢收陛下的呢？”
　　諾頓更來勁了。他挺著胸走在前面，書店老闆捧著畫像在後面亦步亦趨，還有一名攝影師，扛著他的器材，攆得氣喘吁吁的。
　　這時，沿街的窗戶幾乎都“嘩啦”一下打開來，男男女女都爭著要看看這位已經家喻戶曉的窮光蛋皇帝。
　　諾頓微笑著，向兩邊的窗子招手致意。在他看來，那些人都在向他鞠著躬。
　　很快，諾頓大皇帝破舊的“宮殿”被拍成照，印到了報紙上，飛往全國各地。許多好奇的記者蜂擁來到舊金山，非要挖出一點“頭條新聞”、“獨家新聞”來。
　　一時間，舊金山的旅館竟讓這些採訪美國大皇帝的記者住滿了。《舊金山日報》的發行量一下子翻了三番，舊金山的知名度高得也幾乎無人不曉了。
　　書店老闆霍奇的那兩幅畫沒有白送，他的照片使他發了大財。因為，從此以後，諾頓再也不讓別人參觀他的“內宮”。他覺得，書店老闆的照片恰到好處，上面既有拿破崙和維多利亞女皇的畫像，又有好些神秘的陰暗角落，卻沒有暴露出房子裡一地的垃圾。
　　霍奇出於感激，送給諾頓兩條狗。他說：“陛下不帶衛兵，大概可以接受這兩個忠實的奴僕吧。它們不要皇帝的津貼，只要你在逛街時，讓它們能自由進出餐館就可以了。”
　　諾頓威嚴地點了點頭，事實上，他連肉骨頭也拿不出來。
　　不過，那兩條狗很快就變成了癩皮狗，因為諾頓住的地方太髒，他也沒工夫沒錢去為狗做清潔工作。
　　諾頓望著他的兩條癩皮狗，突然來氣了，他又寫了一道敕令，說：“國會高層貪污腐化弄得民不聊生，連一個美國皇帝也養不活他的狗，這種國會要他有何用？朕命名，即日起，國會自行解散，朕要躬親治國！”
　　登著“敕令”的報紙傳到華盛頓，有人藉此攻擊國會，但更多的人勸林肯總統要“治一治這個瘋子”。但林肯微笑著說：“有人批評國會，這是好事。白宮的門敞開著，我們歡迎他前來指教。”
　　但是，諾頓吃了上頓沒下頓，他怎么拿得出去首都的路費呢？不過，他又通過報紙命令道：“朕要求陸軍司令立即派一支軍隊去掃蕩國會山！”
　　當然，連童子軍也不會接受他的這道命令。

諾頓氣極了，立刻又寫了一道詔書，要各州派代表到舊金山的音樂廳來朝見，他將和代表們“對法律作必要的改革”。“代表”們來了不少，但他們都是前來獵奇的記者，不過，這次舊金山音樂廳又大出風頭，照片登在各地的報紙上，吸引了許多人前來參觀。
　　一天晚上，舊金山市市長在宴會上向在座的富翁們建議說：“舊金山出了個大名鼎鼎的美國皇帝，這是一件滑稽事，但對舊金山好處很大。你們看一看，才多長時間，國會議員們就經常談起舊金山，舊金山的遊客增加了三倍，財政收入也增加了近一倍，這些，都和這個荒唐的皇帝有關。我看，這個窮光蛋對舊金山來說，是個財神爺，我們要將他保護起來，好好利用。”
　　一時間，富翁們紛紛表示，願意包下“美國皇帝”的衣食住用。有位著名醫生從座位上站起來說：“我馬上去為他那兩名忠實的衛兵免費治病！”說完，他就醉熏熏地跑出去為諾頓的癩皮狗治療了。