有趣的小螞蟻

每到夏天，我經常在地上、牆上、牆腳邊或樹洞裡等潮濕又骯髒的地方看見一群群的螞蟻，它們都有一些相同的現象，總是自覺地排著整齊的隊伍，在匆匆忙忙地搬家、尋找食物。它們有趣的行為引起了我的好奇，我覺得應該思考和研究的是人類相互之間是靠語言來傳遞信息的，可我聽不到螞蟻有說話的聲音。那么，到底是誰在指揮它們呢？它們又是用什麼方式進行相互之間的聯繫呢？

帶著這個有趣的問題，我到市圖書館查找了《十萬個為什麼？》和自己收藏的《少兒百科全書》中一些有關螞蟻的生活習性和行為等方面的資料，我了解到螞蟻的集體生活，是靠特殊的“化學語言”來保持聯繫的，螞蟻的“化學語言”又稱為激素，它是從螞蟻的肛門排出體外的一種化學物質。我還就此問題諮詢了在醫院當醫生的大姨，知道每個人身上都有一種氣味，自己家的人的氣味更是相近，動物也不例外。那么，螞蟻排出體外的化學物質和螞蟻身上的氣味起到什麼作用呢？我採用了觀察法和實驗法，分別在學校的花帶、河堤的草坪、奶奶家門口的果樹下做了幾次這樣的試驗，在離螞蟻窩不遠的地方放上一點糖，一個在外尋找食物的螞蟻“偵察兵”發現了，它在糖粒上停了一會兒，就立刻回窩了。很快，一支長長的螞蟻隊伍就開過來了，而且那些螞蟻們都是很自覺地沿著“偵察兵”走過的路線前進，儘管在它們當中有幾隻淘氣的螞蟻離開了隊伍，但它們又很快地回到了原來的路線上。我又在它們通過的路上用小木棍和小鐵鏟剷出一條小溝，螞蟻爬到溝邊，左試試，右探探，最後還是一個個地爬過去了，找到了原來的線路。接著，我又在路上放了一塊大石頭作路障，擋住了它們的去路，螞蟻們頓時亂作一團，四處亂爬。可是，不到一分鐘，奇蹟出現了，一隻聰明的螞蟻繞道找到了被石頭隔斷的原路線，螞蟻們又重新排好隊伍前進了。我還做了這樣的試驗，在螞蟻前行的方向前面噴上一些殺蟲劑，結果和原來的情況一樣，螞蟻都是很自覺地排著隊伍跟著它們的隊長繞道離開，接著按原來的路線前進了。在實驗中我還發現，螞蟻的觸角也能起到一些相互聯繫的作用，它們在一起的時候，用觸角碰著對方的觸角，起到了替代語言交流的作用。但是，這種依靠觸角來進行聯繫的方式，還遠不及依靠排出的激素和氣味要方便、實用得多。

在做完每項試驗後，我都趕緊用放大鏡去觀察，發現有相同的結果：在螞蟻通過的路上都有一條細細的，幾乎是不被人看得見的痕跡，泥土也被濕潤了，我用手捏了捏，感覺手中的泥土粘粘的。我終於明白，這就是螞蟻們相互之間依靠排出的激素，並且嗅到這激素髮出的氣味而自覺地形成長長的隊伍的。同樣，螞蟻在覓食的時候，也是把激素散布在來回的路上，同伴還是根據激素和氣味，就知道到哪裡去覓食、把家搬到哪裡。這樣，一同前去的螞蟻都散發出同樣的氣味，使來往的路上形成了一條“氣味長廊”，成群的螞蟻就是沿著這條“長廊”而忙碌地尋找或搬運食物的。

我想，既然螞蟻這么聰明，也許還能利用氣味辨別誰是自己的親人。如果有哪只不聽話的螞蟻誤入別的螞蟻的“家”而被發覺的話，那它的命運就悲慘了。事實是不是這樣呢？我還需要再作進一步的研究。

通過對螞蟻的實驗，我得到了一些啟發，在自然界中，沒有一種動物能夠真正單獨地生活。自由的動物世界裡，各種動物也都有自己特有的聯繫方式，並且依靠這種方式來進行“語言”上的溝通，達到共同生活的目的。那么，是否可以利用動物這些特有的形為來研究人類的一些基因組織呢？今後，我還要學習更多的科學文化知識，與其他喜歡生物科學的朋友來共同研究這一個問題。