鐵樹之謎

我家有一棵鐵樹，它已經在我們家待了好幾年了，我已經開慣了它一味的綠色。不禁把它和花聯繫到了一起。

鐵樹開花，本指鐵樹開了花，常比喻事情非常罕見或願望極難實現。如現代京劇《智取威虎山》中獵戶李勇奇的一段唱詞：“只說是苦歲月無邊無岸，誰料想鐵樹開花、枯枝發芽竟在今天！”民間有“鐵樹能開花，啞吧會講話”、“千年鐵樹開了花”等俗諺。果真如此嗎？

鐵樹學名蘇鐵，是地球上現存種子植物中最古老的一種，有“植物界大熊貓”、“活化石”之美稱，屬全球瀕危物種，已被列為國際上重點保護野生植物。

鐵樹因其形態奇特，四季常青，生命長久，深受大家的喜愛，被視為吉祥與長壽的象徵。

植物學家告訴我們，鐵樹開花有很強的地域性。生長在熱帶的鐵樹，10年後就能年年開花結果。生長在亞熱帶甚至溫帶的鐵樹，也有不少是連年開花的，也有隔年或隔一兩年開花一次的。但是，在我國北方的鐵樹卻極難開花。因為鐵樹長期以來已適應了熱帶氣候，養成了喜歡濕熱、喜愛陽光的習性。

我國北方氣候寒冷、雨量又少，所以鐵樹到北方後生長速度很慢，幾十年只長到一米左右，而不像在廣東，可長到4米－5米高，更不像在南洋，可長到20米高。生長在北方的鐵樹往往需要幾十年甚至幾百年才能開花，有的終生不開花，所以在北方鐵樹開花是一樁罕見的事情。秦嶺是我國南北的分水嶺，十堰市位於秦嶺南麓，屬南方又距北方很近，所以鐵樹開花也是一件稀奇事。

鐵樹會開花嗎？這是當然咯，只是比較稀罕而已，鐵樹怎樣才能開花呢？鐵樹開花真的與福禍有關係嗎？針對這個問題，我又作了一次調查。

鐵樹一般在7―8月間開花。雌雄異株，其花開在莖幹的頂端。雄花是由許多小孢子葉密聚而成的長棒狀球穗花；雌花是由一叢闊卵形散生的心皮所組成，表面有淡褐色或黃灰色的絨毛，心皮柄每側有1―3個胚球。鐵樹10月種子成熟，種子是圓的，顏色鮮紅，如同一枚紅色的小雞蛋，有“鳳凰蛋”之稱。

通常人們都把少有的事比喻成鐵樹開花，好像見到鐵樹開花，就像看到曇花一現一樣的稀奇。

至於現在鐵樹開花已不罕見，一是與氣候變暖有關。由於鐵樹的生長習性，氣候變暖有助於加快它的成熟速度，達到一定的成熟階段，鐵樹就可以開花。近幾年，氣候變暖，鐵樹的生長成熟期縮短，鐵樹開花周期也就縮短了，所以說植物的生長變化也能反映氣候的變化。二是品種的關係。三是種植方式的變化。鐵樹種植可以採取播種育苗、分櫱或切乾繁殖的方式，播種育苗是有性繁殖，這種種植方式，生長期長，開花晚；分櫱種植則是從大鐵樹樹幹或根部切取櫱芽，種植於含適量沙石的腐殖土中，培育兩三年後即可移植，採用這種種植方式，鐵樹本身在栽種時已具有一定的生理年齡，所以只需要幾年就可以開花。

讓鐵樹開花，好象並不是件難事，只要各方面符合開花的要求了，它就可以開花，鐵樹開花，是件正常的事，並不存在什麼福禍之類的，所以呢，就不要迷信了。