德伯家的苔絲(上)-第三期-旗鼓重整（22）

那時他們能夠看出來,稀薄的夏霧,一層一層輕鬆平鋪,顯然還都沒有被子那么厚,東一小堆西一小簇地在草原上面展開.一片沾滿白露的草上,往往留下牛在那兒趴了一整夜的痕跡;在一片露珠綴成的大海里,這是一些深綠色的島嶼,由乾爽的草作成,和牛身一般大小.每一個綠島旁邊,都伸出一道蜿蜒曲折的蹤跡,都是臥在那兒的牛爬起來到別處去吃草留下來的;順著這個蹤跡走到盡頭,就準能找到一條牛;牛認出來是他們,就從鼻子裡呼呼地噴出一股熱氣,在一大片薄薄的霧氣里,這一股熱氣成了一小團濃濃的霧氣.於是他們或者先把牛趕回場院,或者就坐在那兒擠牛奶,看當時的情況而定.
有的時候,夏霧更瀰漫,那一片草原就好象白茫茫的大海,裡面露出的那些零落稀疏的樹木,就好象危險的礁石.鳥兒都穿過了霧氣,飛到發光的上層,停在半空曬太陽;再不就落到界斷草場那些現在亮得和玻璃棍棒一般的濕欄桿上.苔絲的眼毛上,都掛滿了由霧氣變成的細小鑽石,頭髮上也掛滿了象小珍珠一般的水珠兒.過一會兒,日光變得強烈而普遍,這些露珠就都消逝了,苔絲那種奇異飄渺的美麗,也就不見了;她的牙齒.嘴唇.眼睛,又在日光中閃爍,她又只不過是一個漂亮得使人眼花的女工了,得努力掙扎,才能和世界上別的女人對抗.
靠近這個時候,他們就聽見老闆的聲音,責備那些不住廠的工人,因為他們來晚了;又罵老德包.范德,因為他沒洗手.
你看著老天爺的面子,快把你的手放在水龍頭那兒洗洗吧,德布!俺說句老實話,要是倫敦人知道俺這兒有你這樣一個工人,知道你這種骯髒樣子,那他們喝牛奶.吃黃油,不更加仔細才怪哪.真是的!
於是大家都擠起牛奶來,擠到後來,苔絲.克萊以及其餘的人,就聽見老闆娘在廚房裡,把沉重的飯桌,從靠牆的地方拉出來,這種聲音,是每次吃飯以前經常必有的;吃完了飯,桌子收拾乾淨了,又有同樣難聽的聲音,表示桌子又送回了原處.
２１
剛剛吃過早飯,牛奶房裡忽然鬧哄哄地亂起來.攪黃油的機器還是象從前一樣地旋轉,但是黃油卻攪不出來.幾時發生了這種情況,幾時牛奶廠就癱瘓了.那個大圓桶裡面的牛奶,老是唏哩呼嚕地響,但是他們所盼望的那種聲音,卻老聽不見(攪黃油聽聲音:英國皇家農業協會所發的《黃油製法》里說,黃油的攪出,可以聲音辨之.).
克里克老闆.老闆娘.住在廠里的女工......苔絲,瑪琳.萊蒂.蒲利.伊茨.秀特......和住在廠外小房兒里結了婚的女工,還有克萊先生.揚納.凱勒.老德包和別的男工,都把眼瞪著,站在攪油機旁邊,誰也沒有辦法.屋外趕馬的小孩兒,也把兩隻眼睛瞪得月亮似的,顯出他對於這件事的關切.就是那匹沒精打采的老馬,每逢繞著圈兒走到窗戶跟前的時候,也好象帶著絕望的神氣,往裡窺探.
俺有好些年,沒上愛敦荒原去找有道行的春得他那個兒子啦,有好些年啦!老闆帶出苦惱.煩悶的樣子來說.他比他爹可差多了.俺從前不知道說過多少次了,俺不信服他;其實他給人家看尿治病,(看尿治病:英國鄉村里從前有一種土郎中,據說能檢查尿看出病源而給人治病.春得也出現於哈代的短篇小說《枯臂》第五部分.