格蘭特船長的兒女(上)-第六章（30）

開普敦位於開普灣的深處,是１６５２年荷蘭人凡.利百克建立起來的.它是英國重要的殖民地首府,這片殖民地在１８１５年簽定條約之後歸屬英國管理,鄧肯號上的乘客利用停泊時間上岸去遊覽了一番.
乘客們只有１２小時可以參觀,因為門格爾船長只需一天時間上煤,他想在２６日清早開船.
開普敦全城並不大,遊覽不需十分多的時間.城市分布象一個分成方格的大棋盤,在大棋盤上活動著３萬人,有白人,有黑人,他們扮演著各種各樣的角色,國王.王后.騎兵.小卒,也許還有丑角.至少,那位地理學家是這樣形容的.開普敦並沒有什麼名勝古蹟,無非是看看東南角聳起的堡壘.總督衙門的花園.證券交易所.博物館及狄雅茲最早發現好望角時樹立的一個十字架石碑.人們看過這些之後,只用再品嘗一下當地特產......彭台酒,除此而外,別無可留戀的.我們的旅行家們也是這樣做的,第二天一清早,他們就航行了.鄧肯號拉起了觸帆.三角帆.主帆.前帆,幾個小時之後就繞過了著名的風暴角,就是被那樂觀的葡萄牙國王約翰二世硬改名的地方,改為好望角.
海平風順,從好望角到阿姆斯特丹總計１６００公里,大概１０天內可以走完.旅行家們在海上比在幡帕斯草原上幸運的多,過去風和水在陸地上曾聯合起來和他們作對,但現在卻配合起來幫著他們前進,他們對自然界再也沒有抱怨的道理了.
啊!海洋啊!海洋!那位地理學家不住地說,海洋才是人類的用武之地啊!船隻真正是文明的媒介啊!你們考慮一下,如果地球上沒有海洋,人們到２０世紀還不能認識它的面積的千分之一!你們再看看吧:在西伯利亞的森林裡,在中亞細亞的平原里,在非洲的沙漠裡,在美洲的草原里,在大洋洲的礦山里,在兩極嚴寒的冰區,所有這些地方,人們幾乎不能鑽進去冒險,最大膽的人也會退縮,最勇敢的人也會被嚇倒.總之,此路不通.交通工具不夠,炎熱.疾病和土人的強悍又構成了不可逾越的障礙.１１公里的沙漠就使人們'至老死不相往來,,它比２７０公里的海洋的阻力還要大!在兩個遙遙相對的海岸上,人們有'天涯若比鄰,的感覺.但是只要隔上一片森林,便互相成為異類了!英國和澳大利亞相距甚遠,卻仿佛是疆界相連,而埃及和塞內加爾則仿佛相距幾百萬公里,北京和彼得堡則仿佛離我們很遙遠.我們今天穿過一片汪洋大海比穿過非洲的撒哈拉沙漠容易的多,正如美國的莫利艦長所說的,全世界各大陸之所以能夠建立起來友好的關係,多虧了海洋才會這樣啊!
地理學家熱情奔放地演說著,連麥克那布斯對這篇海洋頌也沒批駁一句.是啊,如果為了尋找哈利.格蘭特,人們要沿著３７度緯線在陸地上前進,這種困難的工作根本不會有人嘗試.幸虧地球上有海洋,能把我們的航海家從一片陸地運到另一片陸地.１２月６日,天剛亮,一座新的山峰從波濤的懷抱中升出來了.
那就是阿姆斯特丹島,它位於南緯３７度４７分和東經７７度２４分,天氣晴朗的時候,圓錐形的高峰在２５公里外都可以看見.到了８點鐘,高峰的輪廓還看不太清,望去和特內里夫峰十分幾乎一樣.