格蘭特船長的兒女(上)-第六章（29）

許多國家都是這樣形成的呀,爵士說.
為了使透利斯探各島的歷史更完整,我還要補充一句,地理學家嚷道,我覺得此島有點和南大平洋中的胡安斐島一樣,稱為魯濱遜之島.因為,如果說胡安斐島上曾有兩名水手流落過,在這個群島上曾流落過兩名學者.１７９３年我的同胞,博物學家瞿卜第.杜阿爾在島上採集植物標本,採得興奮,迷了路,直到船長起錨時才摸上船.１８２４年,親愛的閣下,你的同胞能幹的畫家依耳,被丟在島上過了８個月.他的船長忘記了他沒有回船,便把船開往了好望角.
這個船長真粗心大意,麥克那布斯應聲說,你們倆個一定是兄弟吧?
兄弟倒不是兄弟,少校先生,不過,他那樣粗心大意是配當我弟弟的!
地理學家的這個回答結束了這場談話.
晚上,鄧肯號的船員們打了一場好獵,５０多隻大海豹送了命.爵士既準許打獵,當然也讓船員們享受了豐收的喜悅.因此第二天大家把這些值錢的動物的皮剝掉熬油.自然,乘客們把空閒時間消磨在登入遊覽上.爵士和少校挎著槍,想打些野味助興.他們一直步行到山腳,那裡遍地是岩石碎塊,是黑色多孔的噴出岩,經過風化的殘骸,是火山的遺蹟.山腳是從無數搖搖欲墜的岩石堆里鑽出來的.因此,那座圓錐形的高峰的形象,是不難想像的.英國船長卡爾氏認為這是一座死火山,是有道理的.
我們的獵人看到幾隻野豬,但僅有一隻被少校麥克那布斯擊斃了.爵士僅僅打了幾隻黑竹雞,帶回去讓廚師做了一道絕妙的菜.遠處還有幾隻山羊在高原的山頂上隱約可見.至於英挺.大膽.敏捷,連狗看見都害怕的山貓,它們在島上繁殖得特別快,將來總有一天要變成了不起的山大王.
晚上８點鐘,大家都回船休息了.晚上,鄧肯號就離開透利斯探達昆雅島.
門格爾船長要求在好望角上煤,所以,他不能不離開南緯３７度線,向北走兩度.鄧肯號在信風區下面航行,遇到強大的西風為它送行.不到六天的功夫,透利斯探島和好望角之間的７００公里便走完了.１１月２４日,下午３點,在船上便望到了桌山.過了一會,船長就測定了信號山的方位,它是海灣入口處的標誌.不到８點鐘,船開進了海灣,在開普敦港拋錨了.
巴加內爾是地理學會會員,自然知道好望角是被１４８６年葡萄牙海軍上將狄雅茲第一個發現的,１４９７年葡萄牙著名航海家霍斯哥達伽馬曾繞過這裡.並且,喀孟斯的盧夏歌所歌頌的正是這位偉大的航海家,巴加內爾這位赫赫有名的地理學家怎能不知道呢?關於這一點,他是發表過一點意見:他說狄雅茲發現好望角是在哥倫布第一次航行的前６年,如果狄雅茲當時繞過了好望角,美洲的發現可能會無限期地推遲下去.因為歐洲與東印度之間的航線,繞過好望角而往前,是最短最好路線.那位偉大的熱那亞航海家之所以開著船往西尋找,就是想找到一條通往香料之國的捷徑呀.所以,好望角一繞過,這條捷徑便找到了,他往西探險還有什麼意義呢?他就不再做那無意義的探險旅行了.