格蘭特船長的兒女(上)-第六章（22）

門格爾,你這次航行如何?
非常順利.船長回答,不過,我們並沒有經過麥哲倫海峽.
好呀!地理學家叫起來,我不在船上,你們背著我繞過了合恩角!
別後悔沒看見合恩角呀,偉大的地理學家,爵士說,除非你有分身法,否則你怎么能同時到幾個地方呢?你已經在幡帕斯草原跑過了,還能同時繞過合恩角嗎?
儘管不能,但畢竟是一個遺憾呀.那學者反駁說.
大家不再逗他往下說了,他的這句話成了這個枝節問題的結束語.船長繼續敘述他們的航行經過.他們沿著美洲海岸,觀察西邊的所有島嶼,沒有發現不列顛尼亞號的任何痕跡.到了皮拉爾角,在靠近麥哲倫海峽的入口處,正趕上順風,直向南駛去.鄧肯號沿著德索拉西翁那帶島嶼航行,直抵南緯６７度線,繞過合恩角,順火地島前進,穿過勒美爾海峽,再沿著巴塔戈尼亞海岸向北.駛到和哥連德角同緯度的地方遇到風暴,這場大風同樣也猛烈襲擊了在幡帕斯草原上考察的哥利納帆一行人.但遊船依然無恙,它靠近海岸航行了３天,焦急地等待他們的歸來,直到聽到槍響為止.至於海倫夫人和瑪麗小姐,如果門格爾船長不敬服她們,那就太不公平了.因為她們在驚濤駭浪面前毫不畏懼,雖然有時表現出一點點煩躁的樣子,但那是因為她們那善良的心在掛念著在阿根廷草原上旅行的朋友啊!
船長的敘述就這樣結束了,哥利納帆誇獎了他一番.然後,又轉向瑪麗小姐說:
我親愛的小姐,我發現門格爾很同意你的那些觀點,我想,你在他船上一定不會寂寞吧.
怎么會呢?小姐說,眼睛望著海倫夫人,似乎同時也望著年青的船長.
啊!我姐姐很喜歡你,船長先生,瑪麗的弟弟喊起來,我也很喜歡你.
我親愛的孩子,我也很愛你們,船長回答.這話說得這孩子有點窘迫,瑪麗小姐的臉上也泛起一層紅暈.
為了轉變話題,船長接著又說:我把鄧肯號的航行說完了,閣下能把橫貫美洲大陸的旅行的詳情和我們這位小英雄的事跡說一說嗎?
沒有比這更使海倫夫人和瑪麗小姐愛聽的了.所以,爵士趕快滿足了她們的好奇心.他詳詳細細地,一幕又一幕地,把兩洋之間的旅行描述了一遍.爬安第斯山,遇到地震,羅伯爾失蹤,兀鷹把他抓起來,塔卡夫的槍,和紅狼的一場惡戰,那個小孩的犧牲精神,馬奴埃爾軍曹,洪水,在翁比樹上的避難,雷擊枯樹,樹起大火,鱷魚,颶風,大西洋岸上的一夜,所有的一切,不管是可樂的或是可怕的,都原原本本地說出來,使聽眾們忽而欣喜,忽而驚懼.敘述中有很多次使羅伯爾得到姐姐和海倫夫人的寬慰.從來沒有哪個孩子象他此刻一樣受到這么多熱烈的擁抱和狂吻.
爵士敘述完了以後,又加了句:
現在,朋友們,要想到當前應做的事了;過去的已經過去了,只有未來才是屬於我們的,我們再談談我們要找的格蘭特船長吧.