歌德談話錄-02（26）

歌德說,莎士比亞放到他的悲劇里的一些生動活潑的場面,也許就是依據這條要求變化的規律.但是對希臘人的高級悲劇來說,這條規律似乎並不適用,無寧說,希臘悲劇總是自始至終都用一個基本的調子.
我說,希臘悲劇都不太長,所以始終一律的調子並不能使人厭倦,而且希臘悲劇中合唱隊的歌唱和演員的對話總是交替輪換的.此外,希臘悲劇有一種崇高感,不易令人厭倦,因為它總有一種純真的現實做基礎,而這一般是爽朗愉快的.
歌德說,你也許說得對,不過這條要求變化的普遍規律在多大程度上適用於希臘悲劇,還是值得研究一下.你可以看出,一切事物都是互相依存的,就連一條顏色規律也可以用來研究希臘悲劇.要當心的只是不能把這樣一條規律勉強推得太廣,把它看成許多其它事物的基礎.比較穩妥的辦法也許是只用它作為一種類比或例證.
接著我們談到歌德表達他的顏色學的方式,他從一些普遍的總規律中推演出顏色學,遇到個別現象總是把它推原到這些總規律,從而使這種現象可以理解,成為精神的一項大收穫.
歌德說,也許是這樣,因此你可以讚揚我.不過這種方法要求研究者專心致志,而且有能力掌握基本原理.有一些很聰明的人鑽研過我的顏色學,不過很不幸,他們不能堅持正路,乘我不意就轉到邪路上去了,他們不是始終把眼睛盯住客觀對象,而是從觀念出發.不過一個有頭腦的聰明人如果真正尋求真理,總是大有作為的.
我們談到,某些教授在發現較好的學說之後還老是在講解牛頓的學說.歌德說,這並不足為奇,那批人堅持錯誤,因為他們依靠錯誤來維持生活,否則他們要重新從頭學起,那就很不方便.我說,但是他們的實驗怎么能證明真理,既然他們的學說的基礎就是錯誤的?
歌德說,他們本來不是在證明真理,他們也沒有這種意圖,他們唯一的意圖是要證明自己的意見.因此,他們把凡是可證明真理.證明他們的學說靠不住的實驗結果都隱瞞起來了.
至於談到一般學者,他們哪裡顧得什麼真理?他們象其他人一樣,只要能靠經驗的方式就一門學問高談闊論一通,就已心滿意足了.全部真相就是如此.人們的性格一般是奇怪的.湖水一旦凍了冰,成百上千的人都跑到平滑的冰面上逍遙行樂,從來不想到要研究一下湖水有多深,冰底下有什麼魚在游泳.尼布爾(尼布爾(Niebuhr,1770－1831),著名的荷蘭史學家,他的《羅馬史》三卷在歐洲有各種譯本.)最近發現一份很古的.羅馬和迦太基訂立的商業條約,由此可以證明,羅馬史學家李維著作中關於古羅馬民族生活情況的全部記載都只是些無稽之談,因為條約證明羅馬在遠古時代就已有很高的文化,比李維所描述的高得多.不過你如果認為這份新發現的條約會在羅馬史學領域裡造成翻天覆地的大變革,你就大錯特錯了.請經常想到那凍了凍的湖水,我已學會認識人們了,他們正是如此,沒有什麼別的樣子.
我說,不過您不會追悔寫成了這部顏色學;因為您不僅替這門卓越的科學打下了堅實基礎,而且您也替科學處理方法樹立了榜樣,人們可以用這種方法來處理類似的科目.