王安石變法
宋神宗時王安石等主持的政治改革。又稱熙寧變法、熙寧新政。北宋中葉，土地高度集中，廣大農民破產。外部又有遼、西夏勒索歲幣和軍事威脅，造成各種社會矛盾加劇，積貧積弱局面日益嚴重，宋王朝統治危機加深。仁宗慶曆新政失敗後，朝野要求改革的呼聲更高。嘉祐三年(公元1058年)，王安石上“言事書”，痛陳“改易更革”為燃眉之急，勢在必行。但未被朝廷採納。神宗趙頊即位，銳意改革圖治。熙寧二年(公元1069年)二月，以王安石為參知政事，次年為宰相。特設制置三司條例司，由王安石等主持，制定和推行新法，以謀理財整軍，富國強兵。所行新法“以理財最為急務”，有均輸法、青苗法、市易法、免役法、農田水利法和方田均稅法;同時進行整軍，有保甲法、將兵法、保馬法、及設軍器監等。此外，又改革科舉與學校制度，罷詩賦、明經及帖經、墨義等，以經義策論明法試進士;改革太學之制，立三舍之法;撰注“三經新義”，頒為學校教科書，以為新法培養人材。新法限制了統治階級中一部分人的特權，緩和了積貧積弱的局面，有利於生產發展和社會安定。但遭到司馬光、文彥博、韓琦等政治反對派的猛烈抨擊與破壞，加以變法派內部分裂，宋神宗動搖，致使王安石兩辭相位，變法步履惟艱。元豐八年(公元1085年)神宗死，哲宗年幼繼位，宣仁太后攝政，起用司馬光為相，新法幾乎全被廢罷。