韓山童、劉福通起義
元末北方農民大起義。因起義者以頭裹紅巾為標誌，故又稱紅巾軍大起義。領袖韓山童，原籍欒城(今河北欒城西)，其祖父因傳播白蓮教謫徙廣平永年(今河北永年東南)。領袖劉福通，潁州(今安徽阜陽)人。韓山童、劉福通均為北方白蓮教首領。元末，階級矛盾與民族矛盾異常尖銳。蒙古貴族集團窮奢極欲，肆意揮霍;蒙漢地主階級巧立名目，殘酷剝削;加之水旱災害與饑荒瘟疫，人民生活痛苦不堪。至正十一年(公元1351年)，賈魯治河，進一步加重了人民負擔。元政府濫發紙鈔，造成物價飛騰。人民除了造反別無生路。韓山童、劉福通決定利用這一有利時機發動起義。他們利用白蓮教積極組織民眾，宣傳“彌勒佛下生”、“明王出世”，鼓舞人們戰勝黑暗，爭取光明。同時，又利用漢族人民的民族情緒，宣傳韓山童實為宋徽宗八世孫，當為中國主。他們乘賈魯治河之機，傳播民謠：“石人一隻眼，挑動黃河天下反”，並暗地將獨眼石人埋在即將開挖的黃陵岡(今山東曹縣東南)黃河故道。石人一挖出，訊息四傳，人心浮動。韓山童、劉福通見起義時機成熟，遂於至正十一年五月，在潁州潁上縣(今屬安徽)聚集教徒三千餘人準備起事。不料訊息走漏，官軍趕來，韓山童被捕犧牲，妻楊氏、子韓林兒乘間逃走。劉福通等奮力突圍，攻下潁州城。樞密院同知赫廝、禿赤率阿速軍前來鎮壓，但迫於起義軍聲勢，不戰自潰。起義軍迅速占領毫州(今安徽亳縣)、項城(今河南沈丘)、朱皋(今河南固始西北)、羅山、真陽(今河南正陽)、確山、汝寧(今河南汝南)、息州(今河南息縣)、光州(今河南潢川)等地。在這次起義影響下，徐壽輝、彭瑩玉、芝麻李、布王三、孟海馬、郭子興等也相繼在各地起兵反元。至正十五年正月，劉福通等迎立韓林兒為帝，稱小明王，建都毫州，國號大宋，建元龍鳳。十二月，元軍攻占毫州，都城遷至安豐(今安徽壽縣)。次年秋，大宋軍勢力再起。八月，在許州(今河南許昌)、毫州、太康、嵩州(今河南嵩縣)、汝州(今河南臨汝)等地，連連取勝。九月，大宋軍將領李武、崔德西進潼關。自至正十七年始，大宋軍分路北進。劉福通率主力攻汴梁(今河南開封);毛貴由山東入河北;白不信、大刀敖、李喜喜趨關中;關先生、破頭潘繞道山西，取大都(今北京)。至正十八年五月，劉福通克汴梁，定為都城，軍威大振。但其餘幾路北伐並未成功。西路白不信在鳳翔為元將察罕帖木兒所敗，李喜喜率餘眾入四川。中路關先生等克大同，奔塞上，取上都(今內蒙古正藍旗東)，焚元宮闕，繼又東進遼陽。東路毛貴挺入河北，直逼大都，但孤軍無援，兵敗柳林(今北京通縣南)，又退回山東。毛貴為部將趙均用所殺。至正十九年五月，察罕帖木兒率大軍圍攻汴梁，劉福通堅守百日，城破走安豐。形勢自此急轉直下。至正二十三年春，降元的張士誠遣部將呂珍圍安豐，朱元璋率部救援，迎韓林兒、劉福通至滁州(今安徽滁縣)。至正二十六年，廖永忠奉朱元璋命迎韓林兒等至應天(今江蘇南京)，在瓜步(今江蘇六合東南)渡江時船沉，韓林兒等死於江中。大宋政權覆亡。