湘西土家族苗族自治州
在湖南省西北部。面積1.54萬平方千米。人口265.5萬。轄吉首市和瀘溪、鳳凰、花垣、保靖、古丈、永順、龍山7縣。州人民政府駐吉首市。漢為武陵郡地。南朝梁在今吉首市、花垣縣境置夜郎郡，在今瀘溪縣一帶置盧州，南部為南陽郡地，余仍為武陵郡地。唐為辰州或沅陵郡地。天授二年(691年)析辰州置溪州，治今永順縣東南;一說在今龍山縣內。五代、宋為永順、保靜、上溪、下溪、渭州等羈縻州，屬辰州。元改保靜州為保靖州;至元中改永順州為路，至大三年(1310年)改為永順等處安撫司，至正十一年(1351年)升宣撫司，屬四川行省;余為辰州路地。明初改保靖州、永順等處宣撫司為安撫司。洪武六年(1373年)同升為宣慰司，屬湖廣都司;余為辰州府地。清改土歸流置永順府和永綏、乾州、鳳凰三直隸廳，余為辰州府地。解放初設永順專區，余屬沅陵專區。1952年8月成立湘西苗族自治區，轄吉首、鳳凰、古丈、瀘溪、永綏、保靖、永順、大庸、桑植、龍山10縣。1955年改為湘西苗族自治州。1957年成立湘西土家族苗族自治州，轄上述10縣。1982年吉首縣改為市(縣級)。1985年大庸縣改為市(縣級)。1988年大庸市析出升為省轄市，並劃出桑植縣屬之。地處湘西山地西北部。區境西部與雲貴高原、北部與鄂西山地相連，一般海拔800～1200米。山體高大，山間有小型盆地和沿河谷地，中部東北—西南走向的武陵山綿亘，石灰岩分布廣泛，岩溶發育，多溶洞伏流。東南一隅處武陵、雪峰兩山間的沅江河谷為低山丘陵區，河流眾多。沅江及支流武水、酉水流經境內。屬中、北亞熱帶濕潤氣候。森林覆蓋率為35%，屬中亞熱帶常綠闊葉林植被區。林業占重要經濟地位，用材林有松、杉、樟、楠等，經濟林有油桐、茶葉、油茶、漆、柑橘等。盛產五倍子、黃連、木瓜、天麻等中藥材。農產有稻、玉米、甘薯、菸草、苧麻、豆類，養豬、牛等。礦產有汞、錳、鉛、鋅、鐵、煤、磷等。工業有電力、採礦、機械、化工、食品、民族工藝等。焦柳鐵路通過古丈、吉首、瀘溪、鳳凰等縣市。湘渝高速公路和湘鄂高速公路經此，並有319、209國道和吉張等公路幹線。土地革命戰爭時期，龍山、永順、保靖等縣是湘鄂川黔革命根據地的中心地區，紀念地有湘鄂川黔革命委員會舊址。有永順縣猛洞河、吉首市德夯沖等自然風景區和龍山縣惹米洞、吉首市堂樂洞、鳳凰縣奇梁洞等名勝。古蹟有永順縣王村溪州銅柱和鳳凰縣南長城和黃絲橋古城。